冬至节

前几天，我给父亲打电话，询问家中情况和父母的身体状况，不知道父亲有意还是无意问我，“新疆能够吃上汤圆吗？”我说只要想吃街上随时可以买到。“你们那儿过冬至节吗？”从与父亲的谈话中才记起，马上就是冬至节了。

冬至节在新疆不算什么重要的节日，这些年只是偶尔想起时，会到街上买些汤圆或饺子，完全不像小时候在家时，父亲那样重视这个节日。

记得小时候，每到冬至节，父亲就会给我们说又“长了一岁了”。早早地就会准备糯米，提前一天用水泡好，第二天找地方加工成糯米面，用来搓汤圆用。在老家，汤圆做法也有多种。最简单的就是，将准备好的糯米面放到盆子里，然后用开水直接烫好，把面和得不软也不硬，然后搓成长条，切成汤圆大小，拿到手上捏成圆心，用两只手来回搓几下，等汤圆表面变光即可。再就是包芯汤圆，汤圆的芯子比街上卖的汤圆稍小一点。一般是用糖、蜂蜜、芝麻、花生米等果仁，用猪油拌好后加工而成。再将加工好的汤圆芯子，放在有糯米面的盆子里来回滚动，不时还要喷洒些水，直到汤圆滚到直径有10公分左右才算完成。这种大汤圆，小时候家里用的大碗，最多才可以装三个，要是现在吃饭的小碗，最多也只能装一个。虽然加工复杂一点，但这种汤圆吃起来就十分可口。记得我小时候一次就可以吃上三个，由此父亲记住了我吃汤圆。

在老家，冬至节也成为祭祖节。早上吃过汤圆，中午每家每户都要“烧经”。大概在上午11点半左右，父亲会把方桌搬到房子的正中央，四面放上凳子，做上一桌菜，盛上米饭放上筷子，每个座位前都倒上一杯酒。然后父亲走到大门口喊逝去的亲人“回来吃饭”。稍等一会儿，父亲就会很虔诚地对着饭桌跪下，叩上三个头便开始祈祷，无非是保佑我们全家人平平安安。他开始烧纸时，便让我们兄弟几个轮流跪倒桌前去拜。有一次我偷偷地笑出声来，还让父亲揪了几下耳朵。

后来，每次“烧经”前父亲都会给我们讲起，我们家有哪些逝去的亲人，他们都干了哪些事情，要我们要牢牢地记住他们，敬仰他们。父亲说祭祖是一件很严肃的事情，虽然不知道有没有啥用，但自古以来连皇帝都是这样祭祖的，更何况是我们老百姓呢。最后，还会给我们讲许多关于冬至节的故事。

转眼之间，我已离开家乡30多年。每次回家探望他们，也很难赶到冬至节，没有想到年近八旬的老父亲，至今还是这样情牵着冬至节。