人间第一香

有一首著名的中国民歌，不仅传遍华夏大地，也为世界多国人民所熟悉和喜爱，这就是曲调简单、歌词素朴的《茉莉花》。早在宋朝时候，诗人杨万里就写过一首诗吟咏茉莉花：“月在荔枝梢上，人行茉莉花间。但觉胸吞碧海，不知身落南蛮。”是啊，这种花朵小巧、香味清醇的花儿，可谓人见人爱的尤物。诗人所谓的“南蛮”，说的就是茉莉在中国最早引进种植的地方——福州。

根据汉朝的史书记载，茉莉花最早起源于古罗马帝国，汉朝时期，通过海上丝绸之路到达古波斯、天竺，到了印度后成为佛教圣花，之后随印度佛教传到福州。

茉莉花在唐朝时被认为是玉骨冰肌、淡泊名利的象征，代表士大夫的气节。人们认为，茉莉花一出，则百花不香，从那时候开始茉莉花就成为了“天香”，与菩提均作为佛家圣物。

宋朝时，中国兴起了把香入茶的热潮，因为香在古代是保健品，是药引，茶是药，能够解百毒。

福州茉莉花茶源于汉，中医的创新促进福州茉莉花茶的诞生。宋朝中医局方学派对香气和茶保健作用的充分认识，引发香茶热，诞生了数十种香茶。茉莉花茶，又叫茉莉香片，属于花茶，已有1000多年历史。世界茉莉花茶发源地为福建福州，其茶香与茉莉花香交互融合，有“窨得茉莉无上味，列作人间第一香”的美誉。宋朝诗人戴复古就写过一首诗吟咏过茉莉花的芬香：“红叶槟榔唾，香薰茉莉球。樽前话畴昔，一笑不能休。”

在福州本土化中，茶和药都被叫做“dE”，导致香和茶合在一起。宋代时有几十种香料茶，经过时代变革，被淘汰掉多种花，只剩下五六种，茉莉花占比九成多，茉莉花茶由此兴盛。茉莉花茶最早是士大夫赏玩的香料茶，明朝末期开始商品化，清朝时期大量商品化。

一代代的传承，国人对茉莉愈来愈加喜爱。苏东坡谪海南儋耳时，见黎女子头上竟簪茉莉，因拈笔戏书几间，有“暗麝着人簪茉莉”之句。清朝的慈禧太后对茉莉花有特殊的偏爱，慈禧认为自己肤如凝脂、肌如皓雪，于是规定旁人均不可簪茉莉花，外国使节和其夫人到中国时，慈禧就经常将茉莉花茶作为礼品送给这些人，所以在慈禧掌权的几十年间，茉莉花一度被认为是“国花”。捎带说一句，也许是山高皇帝远的缘故，省尾国角的潮州妇女，才不管什么慈禧太后的“规定”呢，在发鬓髻间簪茉莉花，是习以为常的事儿，直到如今，还多少保存有这种做法。

1866年5月30日，英国快速帆船“羚羊”号与“塔平”号等5艘帆船同时从福州马尾出发，开展一场从福州到英国的茶叶运输竞赛，用99天时间到达英国的里程。“塔平”号仅以早到20分钟而赢得胜利，福州到欧洲的距离从270天缩短到100天，使新鲜优质的中国茶叶到欧洲成为可能。这也可说是有关“一带一路”的一段历史佳话。

说到茉莉花茶，多为手工窨制，是将茶叶和茉莉鲜花进行拼和、窨制，使茶叶吸收花香而成的茶叶。其香气鲜灵持久、滋味醇厚鲜爽、汤色黄绿明亮、叶底嫩匀柔软。经过一系列工艺流程窨制而成的茉莉花茶，具有安神、解抑郁、健脾理气、抗衰老防辐射、提高机体免疫力的功效，是一种健康饮品。龙团珠茉莉花茶、政和银针和茉莉银针茉莉花茶产于福建，福州茉莉花茶一直是国家的外事礼茶；广西花茶（以广西横县所产茉莉花窨制，横县是中国最大的茉莉花生产基地，被国家林业局、中国花卉协会命名为“中国茉莉之乡”），金华花茶、苏州茉莉花茶、四川花茶也是较为出名的品种。四川花茶，单听那名字就够有诗意的了：碧潭飘雪、茉莉大毫、三父子飘雪、金针兰雪、峨顶飘雪……美得让人心醉！如今，一说起品茶雅事，潮州人就会想起凤凰单枞和福建铁观音，须知道北京、福州等地的茶客，他们的首选就是茉莉花茶，一概昵称之为“香片”！

最后，我想以清人陈学洙的一首《茉莉》诗结束本文：“玉骨冰肌耐暑天，移根远自过江船。山塘日日花成市，田客家家雪满田”。