记忆里的石板街
夏天已经远去，中秋时节的炸花天依然还有秋老虎的余热。几场雨过后，故乡朱河镇的天空如洗刷过一样，蔚蓝亮丽，空气也格外清新。宽敞的马路两边，桂花树的香气一阵阵袭来。偶尔，一片薄云从头顶飘过，地上的阴影快速在脚前移动，带给人们的阴凉只是短暂的一瞬间。
而我，随着那逝去的流影，在记忆里快速地寻觅。
寻觅那孩提时清澈见底的河水，郁郁葱葱的田野，池塘、荷花、洋姜叶上憩息的黑蝴蝶，夜里一闪一闪发光的萤火虫。
寻觅那儿时的石板小街，繁忙的商铺，鱼市，茶馆，戏园子对面的经济面的香味，吴巷子刚刚出炉的锅块的脆劲儿。
最难忘的是青石板铺就的小街。那里记录着朱河乡民的点点滴滴，由淳朴的民风构成的厚重历史；清澈细流的小河上，那弯弯小桥，轻风拂动的岸柳，一起见证过淘气少年和纤纤少女许下的美愿。
上世纪70年代以前，朱河是一座古朴、简洁、迷人的古镇。朱家河千百年来流动着洁净、甜美的河水。
一条古老的小街，沿着朱家河的西岸从南到北延伸，绵延七华里。其中一段，从“上街头”到“当铺巷子”，用近万块青石板平铺而就。古朴，深邃，幽静中尽显着神秘和诱惑。
老街的白天又是喧嚣和繁华的。她店铺林立，商贾纷至沓来。监南乡民们购物用的狗头车千百次的碾压，在石板街留下凹凸不平的车辙，最能显现古镇的沧桑。
淅淅沥沥的春雨中，穿行在古镇的众多窄巷之间，则有一番别样的情调。雨水从燕子瓦沟里流过，带着泥土的气息滑落大地，完成一次华丽的生命洗礼，又回归大地。
雨后的小巷墙壁上，浸透水流的渍印，勾勒出灰白相间的线条，明暗中透出上苍对大地子民们的无私眷顾和对生命的滋润，而生长在墙根脚下的车前子、竹叶菜经过雨水的滋润，显得格外翠绿旺盛。
对于小巷，两壁斑驳的水渍和习习凉风是石板街居民的共同记忆。
脚踏青石板，头顶一线天，古镇又增添了几分神秘和恬静，宛如走进朱河古镇沧桑的历史画卷中。
老辈子人讲起朱河古镇时，往往露出自豪的神态，都会讲一段“小汉口”的轶事。
在解放前，监利县城还没有用电时，这里已经开设了好几家工厂。街面上安装有路灯。半夜都有做包面（馄饨）的挑担在街面上劳作叫卖。贴锅块的炉火烧得正旺，微风飘来的一阵阵烤香，勾起多少顽童老叟的馋意。
朱河是远近闻名的“小汉口”。小火轮从朱河装载棉花、粮食产品经洪湖，进长江直达汉口。
在这条繁忙的水运路上，不知激起多少有志之士的豪情与向往；不知有多少财富梦想在这里放飞。由于商业发达，湖南、江西、福建、广东的商人在这里开设会馆，联络商贩。就是瑞典的传教士也来凑热闹，开办教堂，发展基督信徒，建立一座慈善福音堂。那时古镇的居民，每天都行走在这“上（南）起老人仓，下（北）至鹿苑庵，七里欠三分”的长街，留存在心灵深处那份刻骨铭心的记忆，是他们晚年给儿孙讲述的最美好的故事。
记得我小的时候，夏天放学，“上街头”的一群孩子经常是顶着烈日，赤着脚在滚烫的石板街面上疯跑。雨天，车辙形成的石窝里装满了水，用脚斜着使劲一踩，溅起三五尺远的水花，那才是最惬意的玩耍。偶尔，水花溅在路人身上，也不免招来一顿臭骂，孩子们此刻疯得更加起劲。
夕阳西下，滚烫的青石板随着晚风的吹拂逐渐冷却下来，喧嚣一天的小镇即将入梦。
朱家河上的一弯纤细的月牙儿悄悄落下，小镇河东岸边那棵老木子树，曾被人们把它当神树供奉，现慢慢地透出一抹红晕。
大人们忙碌了一天，都搬出竹床，抢占有利地形摆上。特别是“上街头”的木桥上，更是乘凉的好地方。每到夏天晚上，桥面上横七竖八、密挨密躺满了乘凉的人，连走过桥去，都难以挪动脚步，好生壮观。而大多数人则是在自家门前，洒上薄薄的一遍清水，降降地面的高温，在街面上架起一张用门板搭就的凉床，开始了一夜的酣眠。
大人们让较小的孩儿躺下后，手持一把蒲扇，一摇一晃地扇着，晚风一丝一缕飘过，宝宝惬意地进入梦乡。那些稍大一点的小孩们围着大人，听他们讲“吊死鬼”、“蓬毛鬼”和“落水鬼”的故事。故事听多了，好多人夜里都不敢走巷子，深怕背后有一群小鬼跟着自己。
已近半夜，宁静的街面上时不时传来几声“叮……叮”声音，让人有一些瘆的慌，这是瞎子算命的金属响板儿敲击的声音。挎着竹篮卖煮玉米的小贩，一声清脆的吆喝，划破小镇的寂静，不免让人有些儿胆怯。
中秋节是孩子们整个夏天都在期盼的。记得有一年，父亲从老街商店买来一盒月饼，八个酥壳月饼，用一种粗糙泛黄的草纸包着，一条小红纸搭在上面，算是那时喜庆的商标。还没等到圆月初生，就已经被我们几兄弟吃光。还好，母亲在自留地里掰来了十几个老玉米，煮了煮，到晚上就有了“赏月”的吃食。于是，又有了一些中秋赏月的新意。不像现在，因为月饼种类太丰富，反而把把赏月的情趣夺去了一些……
此刻，我行走在朱河的吴巷子，却寻觅不到一块老街的青石板，也寻觅不到那种属于年少时光的节日气氛。
我知道，在我的脚下，深埋在马路的下水道，是用这些石板砌成的。1971年扩宽街面时，为了兴修水泥路，镇委书记带头挖下了第一锹。镇里组织发动全体居民一起动手，近乎疯狂地在十多天里，生生撬掉了全部街面的石板。一条有着一百多年的古老石板街就这样被人为的毁坏了！在那个不知贵贱、不懂历史留存的很有些儿疯狂的年代，在人们心目中，这无疑是一件为民做好事的非凡之举！谁会想到这条石板街是祖宗留给我们这些后人的宝贵财富呢？
如今，亲手毁掉老街的人们，心底里经常泛起的是无尽的悔意和深深的叹息！
现在的吴巷子已经不是过去意义上的吴巷子了。
改革开放的新风，洗净了古镇的铅尘，留给人们的是满眼新鲜和躁动。
满街的高楼大厦仿佛一夜间矗立起来，商店的门面一家比一家装潢得漂亮；这里寸土寸金，成就了许多发财致富的梦想。
在这繁花似锦的变幻中，还有一些人也在试图用一种快捷的途径，希望和“有钱人”一样光鲜靓丽：企盼一夜暴富的彩民，可以整天蹲守在中奖号码公示牌前，苦思冥想，寻找中500万的玄机；“晃晃”麻将馆里，斗智斗勇的“高手”们，用上了自动麻将“八口机”，节省了洗牌的“宝贵”时间，玩得更加不亦乐乎。
作为朱河的中心地带，吴巷子每天人头攒动，逢年过节更是热闹非凡。
商铺的音响高声地放着流行歌曲，地摊上的小贩平时练就的麻利嘴皮，在近乎大吼的叫卖，各种声音在这儿汇集一起，让人听起来有些心烦意乱。出租车，电动麻木，脚踩三轮恣意行驶，交通规则在这里根本不灵。出行的人们无可避免地混入人流中，凭的是机灵穿梭。稍不留神，就会被碰着擦着。
在行色匆匆的人群里，我看到有一位老者，紧紧依倚在十字路口的石桥栏杆旁，望着布满浮萍、充斥垃圾的河面凝神静思。也许，老人正在寻思他那朝夕相伴的亲人和伙伴，寻思那天天脚踏的青石板，寻思那逝去的美好时光。但是，这里的一草一木，一道道深浅不一的车辙，已经是我和他梦中永恒的记忆与意境了。