苦菊嫂

苦菊嫂并不是本文主人公的本名，她的本名叫曹丽，是小区一位退休后热衷于以种菜为乐的大嫂。

关于曹丽的故事，我曾以“潇洒女人”为题，写过一篇赞扬她的文章。试图通过她退休后所选择的不同于一般女性特殊的休闲生活方式，启发人们追求健康、高尚、积极、乐观的退休生活。而令我惊讶的是，三年多过去了，她依然一如既往地精心务营着她那片仅有五分地面积的小菜园。而且经营得越来越好。她说：“地种三年比娘亲，时间一长，便对这片土地有了深厚的感情，每天不由自主、鬼使神差地就想去那里转悠转悠，看看地里长草了没有，苦菊苗儿出土了没有，菊花脑长势如何，辣椒红了没有，西红柿挂果了没有、水果玉米结穗了没有、缺水缺肥了没有……若一天不去，晚上就睡不着觉。”好像这片土地已经成了她的命根子，她说：“论退休工资，完全够花，重要的是找到了一种健康的生活方式，既锻炼了身体，又丰富了生活，还甩掉了困扰我多年的颈椎病和腰腿痛。人都说这些年我变瘦了变黑了，你看，这身体却结实硬朗多了！”

去年，她忽然听村里人说，开发商要在这里盖大楼，她租的这片菜地要收回了，便着了急，就心急火燎地到处找人打听，证实消息的可靠性。所幸的是，几个月后，又听说开发商改变了主意，她的一颗悬着的心才放了下来。大约在去年九月份，她忽然高兴地告诉我：根据她的经营状况和市场需求，发现顾客对苦菊菜的需求量明显增大，她每天带到市场的那点苦菊菜，不到半小时便被一抢而空，而且有些人还不断向她预订，有些大点儿的饭店采购员也找她预订。所以，她便顺应了市场，决定压缩其他蔬菜品种，扩大苦菊菜的种植面积，尽量满足顾客的需要。她的想法立即得到了老伴的支持，并帮着她翻地、勾畦、播种、育苗。也帮她上市销售，成了她的好帮手。没想到时间一长，老伴的慢性病也明显好转了。

今年三月份，她种的苦菊终于有了较大面积的收获。每天早上，当她那几大蛇皮袋苦菊菜运到菜市场的时候，便被顾客们层层包围了。看到那一捆捆价格便宜，绿莹莹水灵灵鲜嫩嫩的苦菊，人们个个你争我抢，不到两个小时便一扫而光。因她的苦菊菜又好又鲜嫩，几乎天天上市，顾客们便送了她“苦菊嫂”这个雅号。人们这样叫着，她也就爽朗地答应着，叫着叫着就成了她的雅称。有时她因事没有上市场，就有人在市场到处喊苦菊嫂的名字，甚至还直接找到她的菜地里。

苦菊虽略含苦味，但苦菊嫂不苦，不但不苦，而且还很乐观。她性格宽厚、善良、厚道，待人诚恳随和是出了名的，见人总是乐呵呵地。不但卖菜，而且还不断地把苦菊菜的烹调食用方法、药用价值等向顾客们讲解得头头是道。无意中拉近了她与顾客间的距离。不少顾客都成了她的好朋友，看见她一个人忙得不可开交，就主动给她帮忙整菜、捆菜、收钱。多了少了她也不在乎。遇到有的顾客钱不够，她就少收或者不收。遇到本小区的熟人从旁边经过，她就大把大把地往人家篮子里塞，你要给钱她就生气，说你瞧不起她。一天，有个饭店的采购员，要一次性买走她的苦菊菜，她笑了笑说：“对不起，都让你买了去，这些顾客怎么办？他们可都是我多年的老主顾老朋友呀！我怎能让他们失望呢！”