秧歌

童稚时，正逢新中国最初的那些年，每遇节庆或重大活动时，便可见扭秧歌的热闹场景。往往人影未见，锣鼓声先由远及近传过来，连站着的地上也仿佛跟着一起晃动着。接着，数十人甚或数百人的秧歌队如潮水般涌至眼前。一人一条七八尺长的红绸子系在腰间，两手各执一端，脚下踏着十字步且行且舞，煞是壮观。秧歌队里往往还有腰鼓队，一人一面红色的小腰鼓，同样也用红绸或红布斜系在肩上，鼓声响亮干脆，齐刷刷地击打着，与最前端的锣鼓家伙有着不同的韵致和气氛。

其时，各单位甚至街区里也纷纷效法，组织着自己的小型秧歌队，以配合种种节庆活动。记得我们家就有大人或哥哥姐姐参与其中，那条红绸子带回家时，我也曾闹着系在腰间学他们扭秧歌玩。

东北是最早解放的地区，据说扭秧歌就是从东北传过来的，所以当时也有东北秧歌一说。很多年以后，有一次提及秧歌，忽然疑问起“秧歌”的本意来，疑问这“秧歌”究竟是源起北方，还是南方？

秧歌一词从字面上看，一如词典所说，是插秧时在田间地头唱的歌曲，也泛指流行于广大农村的一种歌舞形式。如北方过年时，连同跑旱船、踩高跷等都一概呼为扭秧歌的。清袁枚《随园诗话补遗》中说：“月下秧歌四起，方知桃园风景尚在人间。”在后人心中，秧歌的形式无疑是农耕社会最古老的一种风俗。秧歌或亦同于田歌，宋王偊偁《畲田歌》中有“大家齐力斸孱颜，耳听田歌手莫闲”的句子，可见彼时风景。斸即锄头，诗中作锄地解。孱颜，指高低不平的土地。秧歌与插秧相关，田歌或泛指农歌。“夕阳亭畔山如画，应念田歌正寂寥。”（唐温庭筠）古时人们日出而作，日落而息，夕阳西下，田歌也就鲜有所闻了。“茶歌才了又田歌，节物真成一鸟过。”（宋戴昺）采茶在清明前后，茶歌之后的田歌即是秧歌了。从平时所见的古典诗文中看，显然反映南方秧歌、田歌的内容更多些。

再往深处探究，且歌且舞的秧歌形式应与古代的“春社”“秋社”相关。社字从示从土，示有敬、祭义；土为土地，亦指土神。“社”即土地神，也是祭祀土地的仪式。春社设在立春后，秋社设立在立秋后。一年中仅有春秋二社，没有冬夏之“社”，反映了这种祭祀制度及风俗与农事密切相关。我国南北农事皆有春秋两季的耕耘种植，其时祭土地、祈丰收，不可谓不是一件大事。

古时的春社、秋社一般定在立春、立秋后的第五个戊日，亦称社日。《诗·小雅·甫田》：“以我齐明，与我牺羊，以社以方。”（大意为：用精美的器皿盛上丰富的祭品，敬献给土地之神和四方神灵。）除了祭祀，社日的活动堪称多样，如乡村之间有迎神赛会，由人扮演诸种神灵角色为戏，称为社火或春赛。后来，这种原本可能庄严的祭祀渐渐演变成群众性的游艺活动，锣鼓、歌舞、戏剧，甚至百戏杂耍都包罗其中。祭神之余，人的口福也是少不了的，“桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”（唐王驾诗句）足见人与神具沉浸在对一年丰收祈盼的快乐中。

在古代以农耕为主业的社会形态中，春社、秋社无疑是一个大日子，《诗·小雅·甫田》中的“以社以方”记载的是西周王室的社祭，西汉时在国都长安筑有官社，专门祭祀土地神。祭土地的同时，亦祭称为五谷之神的“稷”，合称为“社稷之礼”。后来，又以社稷代称国家，这土地与农业在古人心目中的分量与地位自是不言而喻。

日月如梭，光阴似箭，其间消磨掉的岂止是一代一代的生命，连同着许多古代的文化与文明，也都渐渐地远去了。日本作家新井一二三在一篇文字中，介绍说日本有一种称为“田乐”的祈祷稻米丰收、子孙繁荣的民间活动，其中也有着戏装、奏乐器、打腰鼓、踩高跷等内容，“显然跟中国的秧歌，无论在意义上还是形式上，都有不少共同点。”同样，“古老的田乐照原样流传今日的例子并不很多……”

秧歌，歌舞时还插秧么？或者，插秧时还有歌么？