在除夕“抢”水

我的家乡在鄂西的一个小城，那里山清水秀，民风淳朴，名胜古迹甚多。

在上个世纪八十年代，小城里居民的生活还比较艰苦，我家住在一条小巷子里，那时小巷的居民家没有通自来水，家家户户都是在离巷子五百米的一口井里挑水喝。家乡人多年来形成一个习俗，就是农历大年初一子时（即凌晨一、二点钟），每户人家的户主都要烧“子时香”，敬天地和财神菩萨，然后再挑回新年的第一担水——金银水。俗话说“新年发财好源头，一股银水往屋流”，家乡人都认为这第一担金银水能保佑全家人整年财运亨通，福寿安康，而且这金银水还可以祛病健身，老人喝了延年益寿，女孩喝了皮肤清爽白嫩。

金银水当然是越早挑越好，越早挑“含金量”越大，越在前越吉利，家家户户都想争这个第一个。

记得那时只要到了除夕夜，孩子们就穿上新衣裳，大人忙着蒸年糕、做肉丸子，全家人最高兴的事就是欢欢喜喜吃上一顿丰盛的年夜饭。年夜饭后父亲会耐着性子等着抢金银水，他时而从灶房踱步到堂屋，时而吃点花生瓜子，时而眯着眼睛看看《三国演义》，时间就这样一分一秒地过去。到了子时父亲烧完一炷香，赶紧叫上我和他一道去抢金银水。莫道君行早，更有早行君，常常是我和父亲赶到井边时，看见井边的石板上湿漉漉的，显然有人比我们来得更早。父亲爽朗地一笑，接了满满两木桶水回家。

我十二岁那年，年前有一阵子脸上起了很多红色的疙瘩，又痒又痛，父亲带我去县里的医院看过几次，用过不少药一直也不见好。因为这病我一直很不开心，即使是除夕吃年夜饭我也闷闷不乐。吃完年夜饭，父亲对我说：“今年我们一定要第一个挑金银水，你用金银水洗脸，皮肤病一定会好的。”父亲的话着实让我兴奋了一阵，离子时还有两个钟头，我们俩就一起来到井边，父亲一支接一支地抽着烟，天气阴冷而干燥，我的心却一片火热。快到子时，陆陆续续来了不少“抢”水的居民，父亲连忙抢占有利地形，等到了子时，父亲手里拿着点燃的“子时香”，赶紧把木桶放入井里，我们终于抢到了还冒着白汽的第一桶金银水，父亲高兴地在井边放了一串鞭，我也乐得眉开眼笑。

大年初一的早晨，父亲对全家人宣布，这两桶金银水不能作别的用途，只能用于给我洗脸。那年春节从初一到十五，我一直在用父亲挑来的金银水洗脸，每次只用一小勺子水，等过了正月十五，我脸上的红疙瘩基本上消失了，皮肤又恢复了白皙红润，看到我脸上又有了往日的笑容，父亲心里很高兴。

现在回想起往事，我常对父亲说：“您当年挑的金银水真的‘显灵’了，治好了我的皮肤病。”父亲笑而不答，挑金银水是那时老百姓寄托美好愿望的一种方式，如果说金银水真的有神奇的功效，那也是因为水里有爱的味道。