漫话春联

“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”这是北宋王安石脍炙人口的《元日》诗。诗中描绘了春风融融，春日曈曈，千家万户喜迎春节而竞相燃放鞭炮节日气氛。旧时，家人团聚，喜饮屠苏酒，将门板上的旧桃符换成新桃符。到了宋代，桃符已经由纸张代替桃木板，称之为“春联”了。

有资料记载，春联起源于桃符。桃木具有辟邪之效的说法很悠久，《庄子》描述：“插桃枝于户，连灰其下。童子入而不畏，而鬼畏之。”小小的桃枝赋予了神奇的功效。南北朝人宗懔编撰的《荆楚岁时记》说：“造桃板着户，谓之仙木。”家家户户门上的桃枝已经摇身一变成了桃板。最初在桃符上写神荼和郁垒的名字或者描绘画像，悬挂于门首，起到祈福避祸之功效。后来在上面写上一些吉祥的话语。

公元964年除夕，后蜀皇帝孟昶命令一位学士在自己寝室门上的桃符板上题字，学士不敢怠慢，不一刻便题写完毕，孟昶阅览，不满意，于是亲自下笔题写了“新年纳余庆，嘉节号长春”这一句式工整、吉祥喜庆的诗句，孟昶的这一笔是历史记载中最早最规范的对联，具有里程碑式的意义。从此之后，桃符上除了辟邪之语外，还可以写上迎春纳余的吉祥祝福。

北宋《岁时杂记》记载早期对联有两种形式：一种在桃符上左书神荼、右书郁垒，一种书写其他的祝福语。宋人吴自牧在所着《梦梁录》中说，除夕之夜要“钉桃符，贴春牌，”这种桃木板春牌越来越受欢迎。到了明代，一般被纸制品代替，名“春贴”，以别于桃符，春联成为一种独立的迎春风俗样式。据后人记载，春联成为百姓喜闻乐见、代代延续下来应归功于明代皇帝朱元璋。明代文人陈云瞻曾记载：“春联的设立始自明太祖，在都城金陵，除夕前不要忘了传旨，无论公卿还是百姓，门口一定要贴春联。”朱元璋还亲自微服私访，检查落实情况。他还亲自撰写，赐给近臣，如给学士陶安的对联：“国朝谋略无双士，翰苑文章第一家”。倒也对仗工整，平仄谐和。春联成为一种社会风尚开始流行于世。

到了清代，春联的思想和艺术迈上了一个新台阶，种类繁复，如门心、横批、框对、斗斤、春条等等，门心贴在门板上方中心部位，横批贴在门楣上的横木中间，框对则用于左右两个门框上，春条有很多种，如“开门见山”“抬头见喜”等等不一而足。千家万户在小年后张贴，新春气息浓郁明显，如清代民俗名着《燕京岁时记》曾描述：“祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。或用朱笺，或用红纸。”那时候，贴对联已经深入千家万户，成为百姓迎新辞旧不可或缺的民俗了。

春联自诞生后，从中国深厚的诗歌沃土中汲取新鲜的营养，像一只独放光彩的奇葩代代相传，保持着自己的鲜明民族特色。它最显着的特色就是两两相对，新春气息浓郁，展现自己对春节到来的美好期盼。