记忆中的菱角

大学毕业，我没有回到家乡，而是选择了几百里之外的凤城。如今，我度过了凤城里的四季，也渐渐融入了此地。每逢周末休息时，我总会骑着单车在凤城的大街小巷里寻找类似家乡的风味。

记不清是哪个周末，在拥挤嘈杂的菜场里，不经意间，我发现了许久未曾品尝过的菱角。望着眼前的菱角，我想起了家乡，想起了那些有关菱角的生活片段。

记得六年前一个夏天的午后，我与好友一道，自制橡皮筏去采摘菱角。菱角采摘不易，一个人弯着腰、低着头采摘，要不了半小时，就会腰酸背痛颈难受。采摘中，翻开菱荷时会偶遇水蛇，或许知道我无心冒犯，它识趣地离开。那次采摘历经两个多小时，收获了一大箩菱角，而手上也留下了道道伤痕。

菱角虽长于水中，却并不干净。采摘下来的菱角，外壳多少会有一些污垢，需要用水去清洗，反复几次，才能还原本色。水，既能清洗，又能甄别“老”与“嫩”。常用的办法就是注一大盆子水，分次将菱角倒进去，根据物理学原理，嫩菱角会浮于水面，老的则沉入水底，简单而实用，按照分类结果，选择不同的吃法。

菱角，生熟皆可。生吃选择嫩的较好，清脆爽甜，也可以将果肉与猪肉混炒，味道相当不错。于我而言，喜欢的还是煮熟的老菱角，那味道让人回味无穷。母亲会将老菱角倒入大锅中，加上大半锅水，盖上锅盖，剩下的就交给时间和灶中的旺火了。约莫一刻钟，屋前屋后便散发出丝丝清香。此时的母亲会掀开锅盖查看，用铲子将锅中的菱角翻一下，添点水，盖上锅盖，继续等待。半个小时之后，菱角的香味越来越浓，飘香四溢。循着香味，我们守候在锅灶旁，对我来说，最欢喜的莫过于经稍稍自然冷却后，品尝到的那一口略带热气的菱角。放入口中，利用牙齿的咬合力，轻松将菱角从中间咬开，分两次将壳中的果肉纳入腹中，那滋味真是美极了。

生活在乡间的人特别注重邻里间的关系，印象中，母亲总会将煮熟的菱角送一些给左右邻居尝尝。煮熟的菱角外表呈黑色，每次煮完菱角，原本干净的铁锅总会覆上一层黑色的菱角汁，清洗特别费劲。母亲爱干净，总是把锅清洗完才去品尝，待到锅清洗干净时，地上已堆起了不少菱角壳。吃菱角时，需要把菱角壳堆放在一起，一方面是因其有刺，乱丢会让他人扎到脚，另一方面是其可作燃料，乡下用的多是土灶，菱角壳晒干后可当做柴禾来使用，而且比较耐烧。

如今，家乡的那口池塘仍在，曾经铺满大半个水面的菱荷早已没了踪影，水面也成了杂草的天地。现在，凤城里一个不经意的发现，勾起了残留于记忆中的风味，让我想起了那片菱荷，想起了家乡，想起了曾经的点点滴滴。