最爱故乡是糖蒜

乡下人赶集不方便，平日里过日子所吃的蔬菜多是自己种植的无公害无污染蔬菜。我老家乡下的农村人也不例外，除了每年开春时栽种各种蔬菜之外，每年农历的七月份左右，家家户户还要在自家菜园子里栽一块儿大蒜。青蒜苗耐寒，以至于在整个寒冷的冬天，餐桌上都可以见到蒜苗的踪影。无论是用来做面条的浇头还是用来炒回锅肉或盐煎肉都是非常不错的首选食材，既新鲜方便又经济实惠。

到了农历三四月份，碧绿的青蒜苗还会竞相吐出非常胖嫩的蒜苔来，每每此时，也正是大蒜成长的最佳时段，只需将吐芯的蒜苔抽掉，过不了多久，大蒜也就到了采挖的季节。将新鲜的大蒜挖回家后，人们都会小心翼翼地将大蒜连同大蒜的茎叶像扎头发辫子一样辫起来，挂在屋内阴凉通风处，每次需要时，顺便揪一颗下来，就可以当即享用了，足足可以管一大家人吃一整年。

每年在辫大蒜之后，难免有剩余或残缺的无法扎辫子的“独蒜”，老人们都会将其顶端及根部用剪刀剪掉，剥去外面的一层粗皮，洗净后用来腌制糖蒜。母亲就是腌制糖蒜的能手，每年将洗净的大蒜处理好之后，先是将大蒜晾干水汽后，放入瓦盆内，加入红糖、白糖、盐巴等调味料，放在太阳底下暴晒两三天，至红白糖完全被晒融化后，且大蒜的部分水分挥发后，加入自家酿制的柿子醋（其他食醋亦可），醋的比例以勉强淹没大蒜为好。最后加盖放置约莫半个多月时间，糖蒜就算大功告成了。糖蒜腌好之后，不仅大蒜可以吃，用来腌制糖蒜的汁水还可以用来调味。尤其其汁水用来腌鱼，不仅可以除腥，更能增鲜，烧制出来的鱼肉也别有一番滋味。

记得小时候，母亲每次在腌制糖蒜时，我总是屁颠屁颠地尾随其后，出于好奇，母亲在进行腌制的每一道工序和环节时，我都会禁不住询问母亲一些腌制糖蒜的细节，为此我没少被母亲责备过：“一个屁伢子，学习咋没那么认真，光知道顾嘴皮子？”尽管如此，我还是受母亲影响，掌握了一些腌制糖蒜的技巧。据母亲讲，腌制糖蒜时，要以白糖为主，红糖为辅，其次便是食盐，要根据原料的比例加入调味料，突出甜味，盐的口味不能压住甜味，再一个，腌制糖蒜的过程中，不能见生水或油迹，要不然大蒜很快就会染菌，容易腐烂。只要储存得法，腌好的糖蒜存放一两年都会完好无损，且不会变质。

每次无论是吃稀饭就馒头还是吃面条或米饭，只要揭开腌制糖蒜的器皿盖子，满屋子里都会弥漫着柿子醋的果香和糖蒜特有的浓郁，夹几颗置入餐碟内，白里剔透的糖蒜无不使人口舌生津，忍不住便会直奔主题，不仅可以去除油腻，促进人的消化和吸收，有高血压的人经常吃糖蒜也会起到降压的作用，因为大蒜能够降低血液中的胆固醇和甘油三酯，所以经常吃糖蒜还可以预防心脏病，每天用餐时吃半块糖蒜还能够增加人的胃肠功能。经过腌制后的糖蒜集酸、甜、脆、爽于一体，没有一丝辛辣，嚼在嘴里，酸甜适中，香脆可口，每次都会使人大快朵颐流连忘返。