端坐霭市古戏台下

在衡南，有一座清代古戏台，它位于松江镇霭市村，始建于明末清初，坐西北朝东南，是一栋公共性独体建筑，典型的湘南民间文化娱乐设施。它砖、石、木结构，平面布局呈方形，整体宽三间，高二层，深二进，前为舞台后为化妆室，舞台为单檐歇山顶，小青瓦，卷棚封檐，檐板、梁枋、雀替及台面栏板雕卷草、花卉、瑞兽和戏剧人物故事等，戏台屏风图案为三官大帝，即：天官赐福、地官赦罪、水官解厄，舞台左右墙上出长方形砖雕花窗，花窗之上从右至左行书“谁是我”、“我为谁”，寓意深远。

戏台基部四周用长条形大石板围砌，牢固美观。前台地下铺设青砖，台面铺设木板，与地面架空，形成共鸣台腔，旧时台底四角还放置大水缸，以增强共鸣效果，故每当台上敲锣打鼓时，10里外的高地仍可听到响声。

古代没有麦克风和音响，戏曲演出的音响效果靠戏台上方的“藻井”起作用。演出时，藻井仿佛是一个共鸣箱，能使演员发出的声音向上聚集，变得洪亮且圆润，然后再将声音反弹向各个方向，产生余音绕梁的音响效果。

据说，在戏台未建之前，霭市是一个穷山僻壤之地，有“山高地薄，人蠢恶少”之称。相传有一年，一位乞丐来到霭市，三天都没讨到一顿饭，便气愤地奋笔疾书一副对联辱骂霭市人，上联：“纸糊木马，经不得风，淋不得雨，谁要？鬼要！”下联：“泥制尿壶，装不得酒，盛不得茶，啥用？球用！”当霭市的人民看到这副对联，非常气愤，决心在街上修建一座戏台，作为镇街吉祥之物。戏台修建以后，每逢过年过节，都会在戏台上唱大戏，以告天地、慰神灵，乞求风调雨顺、国泰民安、老百姓生活富裕。

每次开演之前，古戏台四周的立柱上方都会燃起四盏红色的灯笼，名曰“点灯”；灯亮之后，乐班的锣鼓手还会使劲敲锣打鼓一阵，叫做“邀锣”……这些都是向乡亲们传递和预告当晚有精彩演出的讯号。晚饭过后，闻讯的乡亲们便会匆匆放下碗筷，提凳搬椅，三个一群五个一簇，赶集般向戏台方向涌去。

鲁迅先生说：“中国是一个演戏的国度。”看别人演戏，也演戏给别人看，这种戏台情结已融入到中国人的骨血中。

忆想当年，这里定曾是一派笙箫管弦，低吟浅唱，水袖翻飞，舞姿曼妙，凝眸颔首，言笑晏晏……台上生旦净丑、王侯将相、才子佳人，上演着怎样的世事沧桑、悲欢离合；台下达官显贵、仕宦乡绅、清寒村民，听曲看戏，评古论今、感春伤秋、苦情戚怀，分不清戏里戏外，道不尽芸芸众生、世间万象！

站在这古老的戏台前，不能不心有所动。惊叹之余，便有绕梁的余音萦耳。那余音缠在每一根木梁上，只要人一踏入，余音便会离开木梁钻入耳朵，那声音充满了天老地荒般的亘古幽长。

顺着这种声音，我走进了戏台的化妆室，在斑驳的清水墙上，隐约看到“贤记小高升”和“新高升”等几个歪歪斜斜的字。这下面是当年戏班上演的剧目和艺人姓名。据说，当年衡州花鼓、常宁渔鼓以及本地男子小歌班、女子的笃班都曾在此台演出。如今，这些艺人早已作古，但他们的精神却仍长驻于戏台。从那些隐隐约约的字迹中，我们可以联想，当年在此演出的艺人那种一丝不苟的敬业。

现如今，面对着空旷的霭市古戏台，不禁有恍然如梦的感觉：无论一代代演戏的戏班，还是一辈辈看戏的观众，唱完了自己的那一出，再不情愿，也得退出生命的舞台。惟有这戏台，还默默地站在那里，经历着风雨，见证着沧桑，冷眼笑看热闹的人生开幕又谢幕。

万里驰骋收敛成数尺楼台，楼台的飞檐翘角又指向无边的云天。端坐台下，心胸顿觉开阔，气概顿觉豪迈。所有的繁琐与郁闷都被悠扬的乐曲和绵长的唱腔拉出体外，你只需细细品味戏中的人生哲理，好好享受人间的至美就可以了。