白拉士、伊拉士和玉兰皇后①
国王大布沙林对哲学家自得巴说：“这情况我听明白了，请你再举例说明，一国之君要保持江山、安定国家，自己必须具有哪些基本美德，宽客大量呢？仁义呢？慷慨呢？”
白得巴说：“一国之君要保持江山、安定国家，最必要的是宽容大量。宽容是一切事业的根本，也是帝王最好的美德。正如白拉士国王一样”：
印度有一个国王，名叫白拉土，他有一位贤明的宰相，名叫伊拉士。君臣之间，相处得十分相定。
有一天晚上，国王一连做了八个恶梦，惊醒以后，手足失措，心中烦闷，不知怎样是好。
于是，国王召见了婆罗门，要他们解释这八个梦的吉凶。
婆罗门说道：“陛下的这八个梦，太过于奇异。恳求给我们七天功夫，让我们先去察看经典，然后再来享告陛下。”
国王说道：“准许你们七天后来详细报告。”
婆罗门辞了国王，回到自己家里，讨论办法。大家异口同声说道：“前几天，国王杀了我们婆罗门一万二千人。诸位既有才智，怎么不趁此机会报复一下。现在，他的秘密已经被我们知道了，他既然要我们圆梦，正可以加重其辞恐吓他。要他必得照我们的意思行事。我们要他交出他最亲信的忠臣，把他们一律处死。我们可以对他说：‘所有的经典，我们都察看过了，这些恶梦，都是灾难临头的征兆。要想免除这些灾难，必须杀掉国王左右一些人，还要牺牲国王一些东西。’若是他问道：‘是哪些人必须杀掉，是哪些东西必须牺牲呢？’那时，我们可以尽量他说：‘就是你最心爱的玉兰皇后，最宝贵的珍威太子，最能干的伊拉士宰相，最聪明的尚书克兰，以及那举世无双的宝剑，马一般快的白象，博古通令的哲人凯巴露荣。’若是真能做到这步，那未，我们往日的一切仇恨，从此算是报复了。同时，我们还对他说：‘杀了这班人以后，把他们的血，装在一个池子里面，国王就去坐在池子当中，等到事情完毕，国玉从他子里面出来的时候，所有婆罗门人，由四方聚拢来，拥着国王，念咒焚香。然后用香水洗涤国工的身体。照这样一一办了，才可以躲过灾难，享受荣华。国王倘若想保卫国上，避免灾难，就必须牺牲这一班人。以后，再选贤能的臣子，俊美的皇后，是易如反掌的事。若是国王有所迟疑，那末，不仅国土保不住，国王的身体，也有危险。’待我们把这些话告诉他以后，他要愿意呢，我们就立刻把那些人杀掉，然后帛最残酷的方法，结果他的性命。”
婆罗门计议妥当，等待着限期到来。
第七天到了，婆罗内都到皇宫里去，答复国王的疑难问题，说道：“陛下的梦兆，我们已经遍查各种经典。经过切实的研究，我们能够解释国王的几个恶梦。但是，这事非常重要，请国王屏退左右的人，容我们把实情禀告。”
国王左右的人如数退避以后，众婆罗门才把他们的决议，一一告诉国王。
国王说道：“这些入是和我同享官员的。杀了他们，让我一个人活着，那还有什么趣味？并且，我迟早也是要死的，并不能永远活着做国王。死和离别亲朋的痛苦，其间并没有多大的差别。我哪能为了王位而牺牲亲朋？”
婆罗门人说道：“苦蒙陛下恩准，我们有一言相谏。”
国王说道：“你们有话，尽可以说来。”
婆罗门说道：“陛下把旁人说的比陛下还尊贵了，这是不可以的，也决不是万民所愿意的。恳祈陛下保重龙体，保全国家，决不可留恋几个皇亲贵胄，放弃了社稷大业，使国家不能保全，龙体不得安康。人们爱生活的目的，原是为了自身；爱朋友的目的，原是要他们助兴取乐，使自身的生活，更得到优善的境况。而且，国家大业，原非轻易得来，不经成年累月的奋斗经营，决不会到手。若是一旦抛弃，最是下应该的。所以，我们恳祈陛下，勿负万民的厚望而抛弃伟大光明的前途。”
国王听了婆罗门这一席言之成理的话，心里异常悲伤，便立起身来，回转到他的私所去了。他坐立下定、泪流满面，自言自语道：“我真没有主意了。是杀死亲友而保留王位呢？还是保留亲友而放弃王位呢？没有了亲友，我活着也没有什么乐趣，我也不能永远活着做国王。没有了玉兰皇后，我是决不愿意生活的；杀了首相伊拉士，我怎么能够处理国政？白象和战马都死了，我的威风哪里还在？婆罗门所说的这些人，个个都杀了，我怎么还能称孤道寡？实在的，没有他们，我是决不能生活的。”
不到几天，消息远播，传遍了全国。人人知道了国王的忧闷。
首相知道了这个消息，不得不去打听个中原委。但是，因为国王没有召见命令，下敢冒昧去询问，只好去谒见玉兰皇后。
首相向玉兰皇后说道：“小臣自供职以来，朝中事务，无论大小，国王必同小臣商讨。现在，发生了一件国情，国王不给小臣知道，不知其中有什么道理？”
玉兰皇后问道：“发生了什么事情？”
首相伊拉士说道：“近日，国王与婆罗门连夜秘密开会，不让其他人知道。万一国王把机密告诉了婆罗门，恐怕国王会遭他们毒手。因此，特来拜谒皇后，请皇后去询问这件事情的始末，然后把其中的原委，详细告诉给我们。也许婆罗门在捏造谣言，杜撰是非，竭力要挟我们的国王，使他去施行什么不义的政治。我很知道国王的性情，当他发怒的时候，不论大事小事，他是不顾一切的。总之，请你快去见他吧！”
玉兰皇后说道：“这两日国王同我有点别扭。我不愿去见他。”
伊拉士说道：“皇后！当此严重时期，不能顾及细小的事务。希望皇后不必把小事放在心上，立刻去见国王，问个彻底。因为，旁人并不能像皇后一样，随意就去会见国王。而且，国王常说道：‘每当优闷的时候，玉兰皇后一来，所有的烦闷，立刻变力快乐。’所以，请皇后马上起身，迅速去会见国王，用良言安慰他，请他息怒。然后，继续询问他近日以来同婆罗门往来的实请。知道了实情，就望皇后迅速把消息传给我们，好让我们去计议。因为国王的一举一动，都与国家人民有莫大关系，政治的事，非同小可。请皇后迅速动身。”
伊拉士这一席话，说动了玉兰皇后。
王兰皇后马上起身，来到国王的私厅，拜见了国王。然后，把身子一弯，便坐在国王的椅枕旁边，笑容可掬地对国王说道：“陛下为什么满面愁容，万民爱戴的国王，还有什么烦恼呢？婆罗门说了些什么话？希望陛丁略略晓示一二，如有用妾的地方，就是粉身碎骨，也是愿意报效的。”
国王说道：“皇后！请你不要提及这件事情了，免得我愁肠百结，生死不得。况且，这件事情，决不可以让你知道。”
玉兰皇后说道：“我的地位，已降落到这个地步了嘛？机密的事，不让我知道了嘛？但是，有智的人，遭遇到困难的时候，必须克制自己，接受旁人的忠言。要利用智谋，去克服灾难；决不可还没有想办法，就先灰心失望。更不可因此而生烦闷。因为，忧愁苦闷，对于身体有很大害处；对于事情呢，丝毫没有裨益。只是愁闷下去，正足以增长仇人的快乐。”
国王说道：“请皇后不必再追问这件事情，免得再增加我的痛苦。因为，这是一件极残酷的事。这件事情，原是有害于我，有害于你，有害于皇族，有害于朝廷的元老大臣，有害于国家的宝贝。婆罗门人对我说：‘下杀死玉兰皇后、宰相伊拉士、太子，牺牲许多国宝，就无法免除一场大灾难。’你想一想，听了这个消息，谁能不愁闷呢？我若是没有了你们，我哪里还能生活呢？唉！唉！”
玉兰皇后听了这番话，大吃一惊。但是，表面上却装出往常那和蔼的笑容，对国王说道：“国王！请你放心吧！千万不要忧愁，我们都愿意为国王牺牲。我死之后，俊美如仙的嫔妃群里，何愁找不到一位像我这样的人，也许会有一位中意者，更能安慰国王哩！但是，我既然忠于国王，就不能不尽点忠言。”
国王说道：“皇后有话，尽管说来。”
玉兰皇后说道：“从此以后，我希望国王不要轻信婆罗门的话。不论大事小事，必须先同文武大臣讨论，再三考虑之后，然后施行。杀戮是一件极其重大的事。处人死刑，是极容易的，但是要使一个人复活，却是绝对做不到的！俗言说：‘不要轻易丢弃一块不可取的玉石，应当先给识货的人看一看。’国王是不认识仇人的，那一伙婆罗门，早已仇恨国王到极点了。因为，国王杀了一万二千个婆罗门，这一点，他们是永远下会忘记的。再以他们本身来说，国王倘若以为这伙婆罗门同那伙人下一样，这就错了。国王决不应该告诉他们国家的秘密。他们说那些话，也许为的是想借此报仇雪恨，所以要害你，害你的亲信重臣，以图达到他们报仇的目的。国王若是接受了他们的建议，杀死了好人，那时，他们必定又进一步来谋杀国王，以图恢复他们当日的王位。依我看，国王何下去拜访博古通今的大哲人凯巴露荣呢，一切梦兆的奥妙，他必然能够对国王解释得满意。”
这一片心腹的活，说得国王恍然大悟。几日以来的无限愁苦，顿然冰消云散。于是，他上马加鞭，来到凯巴露荣的住所，拜见这位大哲人。
凯巴露荣问道：“国王有什么不如意的事，为何这般焦愁？”
国王答道：“我不幸一连做了八个恶梦，心中非常惧怕，曾经把所有的梦情，都告诉了婆罗门，按照他们圆梦的解释，是非常可怕的。并且，要是照着他们的话去做，我这个王位恐怕也就不能保了。”
凯巴露荣说道：“国王愿意把梦告诉我么？”
国王便将梦兆详详细细告诉了凯巴露荣。
凯巴露荣听了之后，便对国王说道：“大王为什么忧惧，这些梦没有可怕的。我把梦兆的意义，一一的说给大王吧：大王所梦见的那两尾红鱼，用尾巴立起来，那是将有使臣从乃哈真国到来，他们带来了两颗珍贵的红宝石，作为献给大王的礼物；两个鸭子由背后飞来，落在大王面前，那是北尔国的两匹千里马，行走如飞一样，不久就要来献给大王；白蛇在大王的左腿上盘行。那是随真国王，将要进贡一口白宝剑，大王必然非常喜爱，常常把它佩带在身；大王的贵体，被鲜血染遍，那是凯桑隆国王要遣使来朝贡，并带来有名的乌尔珍袍，这个最珍贵的礼物，能够在黑夜里发射光辉；大王用水沐浴全身，那是利生王朝贡时，特来进贡的另一件名贵的袍子；大王卧身在雪山上，那是开都王要进贡一匹行路如马的白象；大王头上有火一般的东西，那是亚尔桑王要进贡一顶皇冠，冠上镶满红宝石；至于最后大王看见鸟用嘴来啄大王的头，这一项现在不用解释，没有多大的妨害。大王不必忧虑，那不过是爱情中的一点小口角，细微极了。上面所说的这几件事，在七天以内，必然要实现。”
国王听了这席话，转优为乐，欢喜的了不得。于是，拜别回哲人凯巴露荣说了这些话之后，还没有满七天，各国的使臣就络绎不绝的到来了。
国王坐在宝座上，接见各国来朝的使臣，收受各国所进贡的礼物。诸般事件，果然同哲人凯已露荣所说的一样，丝毫没有出入。国王心中无限欢喜。
国王惊叹哲人凯巴露荣的渊博，便说道：“当初我没有把梦兆告诉这位精明的哲人，却去告诉了阴毒无用的婆罗门，这就是我极大的昏庸。若不是真宰保佑我，不但我自己遭危害，连许多贤良的人，都陪着受害。明智者的话，不可以不听，我的玉兰皇后，可称为才貌齐全的美人了。她的悦耳的一席话，把我从黑雾中引导出来，给我找到无限的光明。玉兰皇后！叫我怎样的敬爱她！这一次，合国进贡的一切礼物，我要把它一概先送去交给玉兰皇后，让她随意挑选。”
国王又命伊拉士道：”你捧着这件珠袍、这顶皇冠和一应礼物，跟我到后宫去。”
国王到了后宫，召见了玉兰皇后同和兰皇后。国王请玉兰皇后先挑选，各种珍贵礼品，任凭她选择一件。玉兰皇后选了皇冠。而最珍贵、最美丽，镶满夜明珠的袍子，却落到和兰皇后的手里。
按照宫里的惯例，每天晚上，这两位皇后，轮流陪伴国王，同国王一同饮宴。这天晚上，轮着玉兰皇后陪伴国王。玉兰皇后头上戴着红主石皇冠，和国王同席开宴。
玉兰皇后捧下一盘珍味，奉给国王。正在这个时候，和兰皇后穿着夜明珠的袍子，由国王的面前走过，那位闭月羞花的和兰皇后，陪衬在那闪闪烁烁的珠袍的光辉里，分外迷人。国王一见，觉得非常可爱，便对玉兰皇后说道：“你太错误了！美丽闪烁的珠袍你不要，却去选择这个皇冠。你看！今晚上的和兰皇后，是何等的美丽迷人啊！”
玉兰皇后听见国王赞美和兰皇后，心里大为不悦，一时气愤，便把手中的盘子掀到国王头上，汤水流了国王满身。
国王大怒，立起身来，马上召见宰相伊拉士，发下命令道：“我是一国的君王，何等的尊严！然而这个贱妇却如此无礼，成何体统？你速将她带出宫去，立刻处她死刑，决不饶恕！”
宰相奉了御令，即时带着玉兰皇后出宫。心里想道：“我决不能执行这个命令，必须等国王怒气平息之后，再见机行事。那时再遵命执行也还不迟。况且，玉兰皇后是最有学识思想的，又是一位美丽无双的皇后，国王必然下忍杀她。她曾经救过国王，做过伟大的事业。国王爱她，如同自己的命一样；人民对她，也非常爱戴。若是我把她杀了，万一将来国王责问我说：‘你为什么下慎重从事？才听了一句话，便轻易的把一位独一无二的皇后杀掉？’那时我将怎样交代呢？我暂且把玉兰皇后藏起，静观国王的神色。倘若国王有后悔之意，那时我把皇后送回皇宫，功劳却是不小。既救了玉兰皇后，又迎台了国王的心意；倘若国王真是下了决心，认为玉兰皇后罪不容赦，非杀不可，那时，再去执行这个命令，也不算迟！”
宰相伊拉士的主意既定，便请玉兰皇后到他家里住下。命令亲信的仆役谨慎侍奉，等待国王回心转意。
安置妥当以后，宰相伊拉士把佩带的剑，染上鲜红的血迹，进宫去回报国王，并表示了万分悲痛的样子，说道：“关于玉兰皇后的命令，小臣已经遵命执行了。”
这时，国王的怒气已经平息。他渐渐的回忆起玉兰皇后的一切，想到玉兰皇后才学超群，是女子中少有的；美丽温雅，是举世无双的。想到这些，心里由不得更加哀痛起来。但愿玉兰皇后辽没有死。可是，自己却又不便问宰相，那命令真的执行了么？国王心里，总是想着宰相还没有执行。因为，国王知道，这位宰相拿来是慎重从事的人。
宰相伊拉士早已推测到国王的心事，便说道：“国王不必过于悲伤，悲伤是无济于事的，只是对自己的身体有害罢了！凡是绝对不可能的事，就请国王不必妄想。若是国王允许，小臣有一个故事，可以为陛下解闷。”
国王说道：“你就说吧！”
宰相伊拉士讲述下面的故事。
有一对鸽子，是最相好的夫妇，它们的巢里，装着满满的麦雄鸽对雌鸽说道：“这时我们在野外可以找到食物，家里的麦子，不必动用。等到冬季到来，野外没有食物的时候，我们再吃家里的。”
雌鸽满口表示赞成。并且说道：“这个主张真好，免得冬季受饿呀！”
后来，雄鸽在外面住了几天，巢里的麦子，渐渐地干枯了。雄鸽由外面回来，见巢里的麦子不像当日那样满，便向雌鸽发怒道：“我们曾经决定不要吃家里的麦子，怎么你把它吃了一些呢？”
雌鸽盟誓否认，竭力声明并没有吃过。
雄鸽不肯相信，只是用嘴啄它。雌鸽因此受了重伤而死。
后来，到了冬天，雨水落地，把麦子渐渐地浸开了，满满的一巢，如同原来一样。这时雄鸽才知道自己把事情弄错了，心里十分后悔。便独自走到雌鸽墓旁，哀声哭道：“恩爱的贤妻呀！麦子粮食处处有；但是夫妻的爱情，到哪里去找呢？我的罪恶是不可赦免的了！想起我们过去种种恩情，追悔我的过失，我的肝肠真要痛断了！”
雄鸽悲伤了几天，不食不饮，一直守在雌鸽墓勇，悲痛而死。
宰相继续说道：“明达的人，凡事必定三思而后行，尤其是有可能后悔的事，更应该一再三思。切不可像这个雄鸽一样，悔之不及。此外，我还听过一个故事，现在，也可以告诉国王：有一个人，头上顶着一篮豆，经过一座山林中。因为他走的太疲乏了，便把那篮豆卸下来，略微休息一会。这时，树上有一只猴子，看见了这篮豆，连忙下来偷了一把，捧着转上树去，一不小心，手里的豆子，落了一粒在地上，猴子于是又捧着那一把豆，下树来找那失去的一粒豆。结果，失去的那一粒豆没有效到，反把手中的豆子如数撒落在地上。国王现在有一万六千个嫔妃，心里还不满足，何必念念不忘那一个已经不在了的皇后呢？”
国王听了这些话和这些故事，以为玉兰皇后定是死了。便责备宰相说道：“你只听了我的一句话，也不考虑一番，便去执行了。你为什么急于把玉兰皇后处死呢？”
宰相说道：“说过的话，一定要执行，而且永远不要后悔。这是真宰的教训！”
国王说道：“因为你杀了玉兰皇后，把我的生活破坏了，使我抱恨终身。”
宰相说道，“世界上有两种人应该抱恨。第一是天天犯法的人。第二是行恶的人。这两种人，只图一时的快乐，将来的悲哀，是无穷无尽的。”
国王说道：“倘若我能够再见到玉兰皇后。一切的烦恼，可以立刻解除。”
宰相说道：“世界上有两种人可以解除烦恼。就是努力趋善的人和永远不犯罪的人。”
国王说道：“玉兰皇后啊！我还没有多看你一眼呢！”
宰相说道，“世界上有两种人不能看。就是瞎眼的人和没有智慧的人。瞎眼的人，看不见天地星辰，不能分辨远和近；没有智慧的人，看不见善和恶，分不清是和非。”
国王说道：“倘若我能够再见到玉兰皇后，那是快乐无穷的！”
宰相说道：“世界上有两种人最快乐。有眼光的人和有智识的人。有眼光的人，能够看明白世上的一切事理，因此，最快乐；有智识的人，能够辨别是非和善恶，因此也最快乐。”
国王说道：“我必须远远离开你，免得你再唠叨！”
宰相说道：“世界上有两种人应该远离。一种是不承认善恶，不承认功过和不承认权利义务的人。一种是无恶不看，无恶不听，无恶不想的人。我却不是这两种人。”
国王说道：“我虚有玉兰皇后了！”
宰相说道：“世界上有三样东西是虚有的。没有流水的河渠；没有君王的国土；没有丈夫的美人。”
宰相伊拉士恐怕国王哀痛过度，有伤身体，便照实说道：“玉兰皇后，尚在人间，请国王不必哀痛。”
国王听到玉兰皇后尚在人间，立刻转忧为喜，转愁为乐。并且说道：“啊！好宰相！好宰相！我知道你是精明忠诚的人啊！所以不责备你。我早已料到，你是不会轻易执行那个命令的。玉兰皇后啊！玉兰皇后啊！虽然她冒犯了我，其实她并没有仇视我的意思。她当时的举动，不过是妇人间的嫉妒行为，本是极平常的事，情理上是应该宽恕她的。但是，你为什么早不坦白的说来，使我久在五里雾中？现在，你成全了我的这件事，我万分感激你。你快快去把我的玉兰皇后领来！快快去把我的玉兰皇后领来！否则，我是一刻不能舒服的。”
宰相回家去见玉兰皇后，告诉她一切经过。请她马上回宫。
玉兰皇后听了，如同眼前又展开了一个世界。连忙梳妆整容，和宰相一同返宫。
当下玉兰皇后拜见了国王，说道：“妾的罪，应该万死，现在，幸得陛下的慈悯宽恕，使妾能够再生。这种皇恩，妾是永远不能忘的。其次，我还要感谢好宰相伊拉士，他能够体贴陛下的仁慈，把我由无情的死亡中解救出来！”
国王说道：“宰相的功劳最大，救了珍贵的玉兰皇后，使我得享无限的幸福。从此以后，我更应敬重这位好宰相，凡是一切国家的政事，都由他主持，任随他处理。”
宰相说道：“陛下过奖了，小臣实在不敢承当，小臣不过是陛下的仆役。惟望陛下以后对于有可能后悔的事，多加慎重，尤其是对于万民爱戴的玉兰皇后，更应该加以敬重。”
国王说道：“你的忠言，我已诚意地接受了。以后，无论大事小事，必得同元老们商讨，可行才行。”
于是，国王嘉奖宰相伊拉士并命令惩罚婆罗门。
宰相按法把那些婆罗门处了死刑，国王高兴，朝臣欢腾，大家感谢安拉，赞扬凯巴露荣的学识渊博，凭他的学问救了大宰相伊拉士和贤淑的玉兰皇后。
（林兴华译）
① 选自《卡里来和笛木乃》。