采苦

《诗经·国风》有曰：“采苦采苦，首阳之下。”其中，“苦”指的是苦菜。苦菜是华北地区的专属，又叫败酱草，或苦苦菜，是一种无毒的野菜，入口先甘而甜，可清热解毒、凉血利湿，深受当地人喜爱。春尽夏至，万物葱茏，正是采摘古菜的好时节。

一个周末的清晨，我沐浴着温暖的阳光，踏着清脆的鸟鸣声，拿着袋子和采挖野菜的工具向原野走去，也学着《诗经》中古人的样子去采苦。苦菜喜欢生长在沟渠或原野，亦或农人的庄稼地里，伴着杂草和庄稼一起生长。在辽阔的黄土地上，勤劳的农人已在大部分土地上种植了玉米，我只好舍近求远，去无人种植的荒原上寻找苦菜。

此时，已近小满时节，历经春寒的北国土地上，苦菜率先从土壤里冒尖尖的红芽，就像开在心尖上的一朵朵小花。用小铲子一挖，抖去泥沙，那白白胖胖的根部就凸显在眼前，壮实、可爱，惹人怜之、爱之。将苦菜洗净，生吃或焯熟凉拌，亦或制馅包饺子，都别具一番风味。苦菜初入口时确实略带苦味，用心嚼之，转苦为甘，继而甜，令人口舌生津。再喝一口小米粥，甜味越浓，直入肺腑，清爽怡人。因此，也有人称苦菜为“甜苦菜”。在婆婆那一辈，苦菜是旧年里的救命粮。那个时代的农民每年青黄不接之时，要靠苦菜充饥。那时候的苦菜很多，一会功夫就能挖到一大篮，吃法也很随便。用水淘净，放开水锅里一焯，用刀剁碎，掺入玉米面或糠捏成窝窝状蒸熟，就上咸菜，算是一餐有饭有菜的完整食物。这样的饭食苦而糙，但为了果腹，人们不言其苦，只说它潜藏的甜味。因此，再苦的日子，人们也能从中品出甜味来，一如看到了生活的希望，并为美好的未来而憧憬。

这正如一种隐忍、顽强、达观的处世态度：先苦后甜，让人苦中求乐，并因此更加懂得珍惜生活及拥有。据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦菜。就连当年红军长征途中，也曾以苦菜充饥，渡过了一个个难关，江西苏区有歌谣唱：苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了上战场，英勇杀敌打胜仗。因此苦菜又被誉为“红军菜”、“长征菜”。

苦菜含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。《本草纲目》言：苦苦菜久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。

人生有五味，苦只是其中一味。在生活富足的年代，人们吃尽美食，尝遍了甜头，如果在饮食与生活中适当吃苦，可均衡身体营养，有益身心健康。采苦采苦，苦尽而甘来。我喜欢采苦，更喜欢吃苦。先苦后甜的生活，才是人间真味！