气源地

西安城里，普遍都用上天然气了。做饭、取暖，阀门打开，点着一朵淡蓝色的火苗，不光富有诗意，还方便生活，这可强过蜂窝煤，也不用扛着煤气罐上下楼了，省下了多少力气！走路经过加气站，出租车排长队，干啥呢？加气。这气，也是天然气，比烧油省，省下的就是挣下的。

天然气是清洁能源，是福气，这么说不夸张。要是问，天然气哪里来的？如果回答说气管子里来的，或者说，天然气公司买的，都不算笑话。不过，天然气的真正出处，那可在西安城的外头，远得很着呢。

这个地方，叫气源地。

在陕北。天地造化，万物有灵。或固体，或液体，或气体，皆可利用，而绵延日月。陕北有煤，有石油，有天然气。只能说，上苍对于这块贫瘠之地，自有一份偏袒，而给予了罕有而意外的补偿。

靖边气田，最早发现，投入开发。随后，又有榆林气田、神木气田、米脂气田相继建成。这些气田，规模大，气量足，多年开采，依然气势不减。这不是一口气，这是一腔子气，大地的腔子，该有多么庞大的面积啊。

记得在上世纪90年代初，我冒雪行走，经张家畔，过永定河，翻土长城，探寻这里的天然气工地。那一天夜晚，在靖边，看到了一次天然气放喷的场面，我滚烫的心脏，差一点颠簸出了腹腔。我摇晃的身子，要向前靠拢，却连连后退。只见一根管子，伸在低洼处，随着井口阀门打开，有人用燃烧的棉纱，点燃轰隆作响的气流，更强劲的一声呼啸响起，火光立刻大面积铺开，上蹿下跳，如脱缰野马，又像是被铜嘴钢牙牢牢牵制。似乎是透明的，透过火焰，能看到后面沙丘的曲线，一排柳树的树冠。要在远处看，半边天都着火了，以为朝霞提前出来了。天然气放喷，通常在重要的气井作业才会采用。天然气释放出来，点燃一段时间，来判断产量。有的气井高产，放喷十分钟，一台宝马烧到空气里去了。我看放喷的这口井，就是靖边气田的发现井，功劳太大了，矿区专门给修建了房子，院子，种了树，立了碑，外头来人，就带上去参观。算下来几十年过去了，这口井还在生产，还有产量，披红戴花受尊重，那自然是应该的。

既然叫天然气，那肯定不是人造的。跟石油一样，都埋在地底下，跟石油一样，都藏在石头的缝隙和孔洞里。有人会问，石油、煤炭，被五行山压住，出不来，倒是合乎逻辑，可这天然气，怎么就能保存下来呢，怎么就不跑光了呢？车轮胎那么严实，隔上一段日子，还要补气；热气球升起来多高，关了喷灯，肚子就蔫了瘪了，天然气难道没长腿脚，没长翅膀？

别说，我虽然也属于石油上的人，也迷惑了许久呢。一位专家给我说了一个术语：盖层。就是说，一个区域，也许都生成了天然气，但有的保存下来了，有的没有。保存下来的，就是有盖层的缘故，而盖层，就是把天然气密封在地下的盖子。这样，地下就像是有一个天然的储气罐，把天然气严严实实关在里面。当天然气被发现，打开一个口子，憋了亿万年的天然气，呼呼呼往出冒。一口气井，就像是插进天然储气罐的出气口，只要控制住，想让出来就出来。

有了天然气，供应城市，先得净化处理，符合标准了，安全了，再通过长输管道，一路来到咱家门口。人们和天然气的关系，就这么密切起来了。

自然资源有限，天然气供应也有紧张的时候。有时候，不光是气不够的原因。比如说，到了冬天，取暖用气量大，限制就来了；西安大学多，学校放假，多余的天然气，又给剩下了。人多聪明啊，这样的矛盾，也是有办法调和的。比如，在离城市比较近的地方，钻探和埋藏天然气相似的底层构造，只是里头是空的，打上井，可以把天然气输送过来，人为灌下去，像吹气球，吹得满满的，饱饱的，再把口子一封，等有了需要，再抽出来就近传输。在国际上，在咱们国家，都有这样的先例。用惯了天然气，离不开，停气让人烦躁，生气，还不能当燃料，谁也不愿意停气。

谁要是问我，天然气能用多少年，我可不敢随便说。反正现在有用的，很长一段日月，也有用的。至于很长一段日月之后的事情，还没到跟前，到跟前再说。