土司城走笔

因某种机缘巧合，我与一群“笔杆子”结伴而行，走近恩施对山湾土司城。午时三刻，冬日的阳光将这座牌坊式的门楼照得分外耀眼。站在城门口，首先看到的是两座虎虎生威的神龙雕像，右侧墙壁上是三幅浮雕壁画，图案分别为稻谷、神灵和歌舞，充满了膜拜和祈祷的意味。两边乳白色仿古门柱上，刻有“华中第一城，天下无双景”的绝妙对联。或许是第一次走近这座神秘的都城，我们似乎有些诚惶诚恐起来。

穿过门楼，步行百余步，便看到一泓清池，清池之上有座古桥，桥头山上有座古楼，这就是史料上介绍的风雨桥和六角楼，据说是专供侗、苗、汉各族往来客商歇气纳凉、遮阴避雨之处。走过古桥，便看到左侧山上有座古庙，牌匾上书“廪君庙”三个大字，门上有白虎的浮雕像。白虎是土家族图腾，廪君魂灵的化身，历史上有称土家族为虎氏民族的说法。古庙旁边的大树上，挂满了吉祥祝福的红绸带，堪称一景。

再往前走，地势忽然变得开阔起来，这便是土司王府的所在地——九进堂。顾名思义，九进堂共有九进出，是名副其实的土司皇城。所谓九进，即第一进为门楼，第二进为戏楼，第三进议事厅，第四进摆手堂，第五进为后院，第六进为仓廪，第七进双亭楼，第八进为中堂，第九进为后堂。这里是土司理政和生活的地方，是土司权力和身份的象征，一般臣民百姓是不得进入的。伫立堂前，举目望去，庞大的建筑群就像一张多彩的立体图案，雕梁画栋，错落有致，飞檐拱角，玲珑典雅。两边门柱上，两条雕龙盘绕而上，托着“九进堂”匾额，颇为壮观。五对大小不等的石狮，以五种不同的姿态呈现在游人面前。四尊虎背熊腰的武士塑像紧贴山壁，象征守护土司王宫的四座门神。这些建筑由数不清的檩子、椽木、雕花组合而成，虽历经数百年沧桑风雨，依然气势恢宏，雄奇巍峨，富丽堂皇，充分体现出巴人后裔的建筑才能和艺术创造力，令人叹为观止。

趁同伴们还在九进堂踯躅之际，我独自一人从后堂攀上土司城墙。土司城墙全长两千余米，形同万里长城的缩影。它们依山而建，全部用石块筑成，厚实坚固，巍巍延绵，就像一条巨龙将土司城严严实实围住。城墙之上有箭孔烽台、钟楼鼓亭，令人回想起烽火诸侯的战争场面。钟楼顶层有一口重达3000余斤的大铜钟，钟上铸有999字铭文，记述了远古巴人筚路蓝缕的沧桑历史。恩施土家人为远古巴人的后裔，早年繁衍生息于富饶的江汉平原，后因与楚人相争，败退至古夷水（现今清江）、川东一带，建立巴子诸侯国，后被强秦所灭，余部退居湘鄂川黔毗连地区，并与当地部族融合形成土家族，亦称“土人”，后来土人称外来汉人为“客家”，自称为土家。一部巴人开疆拓土的创业史，就是一部慷慨悲壮的战争史。每当鼓角钟声响起之际，就是重大历史事件发生之时，或祭祀，或登基，或祈祷，或预警，上至文武百官，下至黎民百姓，无不神情肃然，闻声出动。如今，血与火的岁月早已风干，古老的部落已沉没于疏落和荒芜。风吹过来，烽火台发出吐呐的呜咽，如泣如诉，它们裸露在旷野中，在夕阳的辉煌之下流露着峥嵘和高古，令人浮想联翩。

“巴”作为一个民族、一个国家的名称，已是人所共知，但在字面下，它究竟还隐藏着多少不为人知的秘密？汉人崇拜龙，巴人崇拜虎，两者之间有何文化渊源？在国人的心目中，虎是威仪与力量的象征。虎的存在，常常给人一种精神上的参照，那就是勇敢面对一切艰难险阻，堂堂正正地活着，所谓“虎死不倒威”即是此意。一个以虎为图腾的民族，明显寄托着强烈的自尊自信、自强不息的主观意识。

夕阳西沉，回首身后的土司古城，笼罩在一层暮霭之中，恬静，威严，神秘。回神静气，沿来路返回，我的脚步忽然变得矫健、有力起来。