芋艿汤拌饭

海棠无香，鲥鱼多刺，红楼未完，要我说，世上这三样不完美都还可以接受。有不完美，才有完美。然芋艿煮不烂，则至为可恨也。

小时以为，芋艿煮淡菜干是天下美味。淡菜不常有，唯乡村宴席上才可见到。大铁锅煨煮芋艿，入淡菜干，咸鲜飘荡。淡菜，即是青口，算海鲜了，淡菜所具特别的海腥味，成为这道菜的精华。芋艿煮淡菜干，以汤拌饭是为大用。大碗米饭裹挟芋艿汤滑溜下肚，十分爽快。

我也喜欢芋艿煮鱿鱼干。

芋艿煮什么都是好吃的。荤，可煮咸鱼，煮咸肉。素，可煮萝卜菜，煮白菜心。对于芋艿，李渔说“不可无物伴之，盖芋之本身无味，借他物以成其味者也”。袁枚也认为，芋艿煮白菜是一样普通而不俗的菜。“芋煨极烂，入白菜心烹之，加酱水调和，家常菜之最佳者。惟白菜须新摘肥嫩者，色青则老，摘久则枯。”

芋艿不管荤煮还是素煮，都以其汤为美。我家乡常山有顺口溜，“芋艿汤拌饭，打赤膊挑担。”大概意思，是指这样子吃得畅快吧。我家乡常山又有一传说，说某家有两子，偏爱其一，遂给爱子天天吃芋艿汤拌饭，给不爱子天天吃萝卜汤拌饭。几月下来，天天吃芋艿汤拌饭的瘦小伶仃，天天吃萝卜汤拌饭的滚胖茁壮。

民间一直以胖为美，不像现在个个嚷着要减肥——这个传说告诉人们，芋艿汤拌饭不宜多吃，堪减肥。

其实这是对芋艿有误会。

好吃，是一定的。否则，不会给爱子天天吃那个。

但再好的东西，也不宜多吃，要节制，要讲中庸，这也是民间的观念。饱时不忘饿时饥。情深不寿，物极必反。这是叫人干什么事都要留有余地，悠着点儿。然我以为，这与其说是智慧，毋宁说是狡黠。做什么都有所保留，便是容易使人干什么事都不能全情，无法追求极致。

芋艿在台湾的小吃中常常出没，《彰化小食记》中说到很多肉圆，都是加芋艿制成。在我家乡常山，做肉圆和包素鸡，都会加芋艿。芋艿煮烂，与豆腐、肉糜、生粉拌匀上笼炊成，蘸醋吃堪为人间美味。

《随园食单》中还有一种芋艿的吃法，是在十月天晴时，取芋艿晒之极干，放入草中，勿使其冻伤，贮至春间煮食，有自然之甘。还说，这一秘方，“俗人是不知的”。

看日本电影《小森林》，秋日霜降前收番薯和芋艿。番薯煮熟切片，用稻草一片一片地串起来晾于檐下；芋艿则带土用报纸包好，收藏于屋内温暖之处，可以一直吃到次年春日。芋艿扔于角落，春深寻出时已悄然萌芽矣。