腊月米糖香

有些手艺在家庭中是代代传承的，譬如做炒米糖。我外公外婆都善于做炒米糖，腊月里，常被左右邻居请去帮忙。母亲自然也会，后来妻子也主动跟我娘学炒米糖的手艺。如今，我和女儿说起家里做炒米糖时的情景，女儿已不大记得了，一脸茫然的表情，也不能怪她，毕竟那时她还太小。

现在，想吃炒米糖很容易，随时都可以在市场上买到，谁还会费心费力费时地去做呢。可是那时炒米糖都是自家做的，正月里，家中待客的点心多是自家出产的东西，炒米糖就是不可或缺的一种，而且还会有不同花样的几种炒米糖同时上桌。从炒米糖上，就能看出一个家庭主妇持家的能力，也能看出一个家庭生活上的丰与俭。炒米糖做得好与坏，乡亲们都有口碑，谁家的甜，谁家的香，心里都是清楚的。有了比较，主妇们在心里就较上了劲，来年，她们在做炒米糖上就愿意多花些心思了。

做炒米糖太麻烦了，至少我是这样认为的。每年，母亲都要早早做准备。先是备料，得选上好的料才能做出上好的炒米糖，要用好的麦芽、糯米、粳米，还要准备一些硬木柴，这些东西不难准备，但也都得用些心思才能备好。

做炒米糖要用好的麦芽来熬糖。五月麦收，母亲会选一些颗粒饱满的麦子，淘洗干净，发麦芽。麦子才长出细细白白的嫩芽后，就要把才发芽的麦芽拿出去晒干，磨成粉，留着。我家每年都要留出小半亩的田，种上上好品种的糯稻，精心打理，收的糯稻长细圆实，碾出的糯米雪白圆润、米粒饱满。入冬天冷，是蒸糯米饭的好时候，蒸熟蒸透的糯米饭要晒干。冬天的太阳不烈，差不多是自然风干的，是为冻米，大概也是冻硬实的吧。母亲喜欢用存放隔年的冻米炒炒米。

腊月过半，新年临近，正是做炒米糖的时候。母亲早就起来煮了满满一大锅粳米饭。饭后，母亲将粳米饭分成两锅，加水和麦芽，煮开，焐着，灶下用点燃的锯末或稻壳保温。中午挤糖，滤去杂质，剩下有些甜的糖水，有些粘手。然后，用小火慢慢地熬糖，此刻我总围在厨房附近玩，等着糖熬好。通常是在傍晚时分，糖水泛出赭红的颜色，在锅里咕嘟出的糖泡泡卟哧卟哧地一个个慢慢地炸开，母亲说糖熬好了。

做炒米糖是最热闹的，全家大小齐上阵还不够，左右邻居也会过来帮忙。母亲在灶上掌握火候，往糖稀里加入炒米、花生米和炒熟的芝麻，拌匀。拌好的糖盛放在事先准备好的木盆里，父亲会迅速地用一个又大又重的榆木槌将糖压平压实，倒在一个大木板上。来帮忙的姑姑和婶婶们趁着糖还微温、尚未变脆之前，迅速地将糖切成薄薄的方块，在一片咔嚓咔嚓的脆脆的声音里，弥漫着炒米糖的清香。

在村子里，我家的炒米糖做得早些，母亲总会多做一些，分送一些给邻居们尝个鲜。等到邻居家做糖时，也会分送一些给我们，这样的送来送往，是乡村生活中最甜蜜的分享。在村子里，即使过年不做炒米糖的人家，也不会没有炒米糖吃，乡里乡亲地处着，总有一份情在，谁会怜惜那一点炒米糖呢？新年里，谁又愿意看见别人家里连炒米糖都没有呢？