“清供”一枝梅

岁朝清供，是一件雅事，也是一种民族传统。

清供物很多：举凡点心、水果、花草、文玩等，均可。春节前后，正值梅花盛开时节，所以，岁朝清供，中国人就素有“梅花清供”的传统。

汪曾祺是江苏高邮人，他在自己的文章中，写他们家栽有四株梅树，“近春时节，繁花满枝”，于是，“梅花清供”便成为一种必然而顺当的事情。“初一一早，我就爬上树去，选择一大枝——要枝子好看、花蕾多的，拗折下来——蜡梅枝脆，极易折，插在大胆瓶里。这枝腊梅高可三尺，很壮观。”

汪曾祺在这儿写的是蜡梅（又叫腊梅），其实，南方梅树多，可供选择的机会也多，各种品种的梅花，皆好。我，更喜欢红梅。

北方，就不同了。

北方人对梅花的概念，是模糊的。北方人所谓的梅花，一般就是指汪曾祺所写的“蜡梅”，而真正的梅树，在北方是很难栽活的。

但蜡梅，其实并不是梅。因为，蜡梅是蜡梅科，蜡梅科属灌木；而梅花，却是蔷薇科。之所以称蜡梅为“梅花”，则正如范成大在其《梅谱》中所言：“蜡梅，本非梅类，以其与梅同时，香又相近，色酷似蜜脾（蜂房），故名蜡梅。”

蜡梅，花色以蜡黄为主，为正。

蜡梅，北方人又称其为干枝梅，大概是以其枝条清瘦，无叶而花的缘故。蜡梅，耐寒，极易成活，故尔，北方老户人家，多有于家门前栽一株蜡梅的。蜡梅一般在春节前开放，但遇到特别严寒的冬天，开放时间也会拖后。

祖母在世时，一遇严寒的冬天，为应节令，她会折几支梅枝，插入清水瓶中——“水养”；室内温度高，水养一段时间，蜡梅，大多是能够应节而开的。

蜡梅，枝条瘦硬，花朵疏落，但却朵朵黄亮，真如蜡染一般。其香，清淡幽远，缭绕缠绵，冷香幽俏，沁人肺腑。岁朝清供，色香俱佳。

梅花清供，也是有讲究的，似乎，枝条不易太多、太繁；最多三两枝，一枝最好，像台静农晚年所画墨梅：枝少花疏，干屈如铁。如此，方能更好地彰显梅花那份孤峭、冷艳、遒劲、香寒的特性。

枝，要插瓶；瓶，最好是长颈口瓶，或者，是大腹陶罐；不管是黑陶，还是青花，都好。黑陶罐，口小腹大，显得厚重沉实，且有一种时间的沧桑感；青花，则雅致，“天青色等烟雨”，烟雨中梅花开，意境大好。

见过吴昌硕的一幅《岁朝清供图》，瓶中，插梅花两枝，一枝短，一枝长；短枝差可露出瓶口；长枝旁逸而出，微微下垂，互相映衬照应，相得益彰。花，密集，红色，是红梅；红梅清供，气氛热烈，喜气洋洋。清人赵之谦也有一幅《岁朝清供图》，是一“盆景梅”，老干虬屈，不见梅花，梅花开在想象中，也好——好在隽永，有意蕴。

汪曾祺写过一篇《岁朝清供》的文章，我用他文章的结尾来结尾。

“曾见过一幅画：一间茅屋，一个老者手捧一个瓦罐，内插梅花一枝，正要放到案上，题目：‘山家除夕无他事，插了梅花便过年。’这真是‘岁朝清供’”

我猜测，“这幅画”或许是汪曾祺杜撰的，也只是想给自己的文章一个好的结尾罢了。不过，确然是好：清供一枝梅。

我喜欢！