泣血鱼鹰
老汪在耒河靠捕鱼为生,他驯养了八只鱼鹰(鸬鹚),最厉害的当属那只叫“水里红”的鱼鹰。这只鱼鹰外形像老鹰,眼睛绿如翡翠,除了嘴和颈部外,通体漆黑,闪现绿色光泽。
“水里红”总是悄悄靠近猎物,突然伸长脖子,用嘴发出致命一击,百发百中,然后浮出水面,将逮到的鱼向老汪展示。它最耀目的功绩是曾率领另外七只鱼鹰潜进水底,制服了一条几十斤重的大鲤鱼。不过,“水里红”桀骜不驯,它不像其它鱼鹰那样老老实实听从老汪的指挥,偶尔它会立在船舷上一动不动,直到老汪拿起竹篙向它横扫过来时,它才会慢吞吞地钻进水里去捕鱼。
鱼鹰有高低优劣之分,以它的嘴来衡量,尖嘴直勾,长得如铁钩一般的,就是上等品了。“水里红”就属上等品。
一天中午,天空万里无云,微风送爽,老汪的小船停泊在一个小小的水岩洞边。水岩洞一大半在水里,只有不到半人高的岩洞露在水面上,从外往里看进去,里面黑乎乎的。据说水岩洞里躲着不少大鱼,但没有船只能够进去。
老汪的小船很特别,头尾微翘,船身狭长,他把桨和竹篙并用,操作起来轻松自如,但就是这样的一只小船也进不了水岩洞。船舷两边各立着四只鱼鹰,它们时而展翅扑腾几下,时而用嘴理一理羽毛,乖巧可爱,与捕鱼时那凶狠的模样相比简直就是天壤之别。
忽然,船舷上的“水里红”发出一声警报声,眼睛死死盯着水面。
老汪知道“水里红”肯定是发现了河里的大鱼,他凑过去一看,不由呆住了。只见两条水桶般粗的鲶鱼不声不响地浮到了水面,每条鱼都有几十斤重。这两条鲶鱼应该是从水岩洞里游出来的。
不用撵,“水里红”扑展一下翅膀就飞了过去。另外七只鱼鹰见了,也纷纷跃入水里。
鱼鹰和鲶鱼的一场混战开始了,水面一片沸腾,两条鲶鱼在水里乱游乱撞。鱼鹰们有的啄鱼眼,有的咬鱼尾,有的叼鱼鳍,配合得非常默契。
老汪也操起竹篙拍打鲶鱼。
很快,一条鲶鱼被鱼鹰们制服了,并被它们齐心协力拖到了船边。老汪把鲶鱼捞上船,鱼鹰们又都飞到船舷上立好,开始梳理自己湿漉漉的羽毛。
老汪用眼一扫,发现“水里红”不见了,船舷上只有七只鱼鹰。他知道还有一条鲶鱼在水里,赶紧又往水里看去。此时的水面一片平静,刚才鱼鹰和鲶鱼搏斗时留下的鱼鳞、鱼血也随水流走了。
“水里红”哪去了?莫不是趁刚才混战之时从水里逃走了?
老汪在水岩洞边一直等到天黑,也不见“水里红”回来。
第二天一大早,老汪又撑着船来到了水岩洞边,他盼着“水里红”能从水里钻出来,毕竟这是一只上等品的鱼鹰。一天过去了,“水里红”没有出现。
老汪很是气恼,他想这家伙真是忘恩负义,下次逮到它一定亲手宰了它,不能让它坏了规矩。
第三天中午,老汪的船又来到了水岩洞边,他一边用竹篙撵鱼鹰下水捕鱼,一边四处张望。他心里已对“水里红”不抱希望,只是希望鱼鹰能像前天那样再捕一条大鱼,让自己卖个好价钱。
蓦地,从水岩洞里飞出一只鱼鹰,一下飞到了老汪的船舷上。老汪扭头一看,正是两天不见的“水里红”。老汪气不打一处来,操起船上的一把杀鱼刀走过去,一把抓住“水里红”,把它按在船板上,一刀就砍下了它的脑袋。
“要你这种忘恩负义、贪生怕死的鸟有何用?”老汪狠狠骂道。
须臾,从水岩洞里漂出一条硕大的死鲶鱼,死鲶鱼慢慢漂到了老汪的船边。老汪一见,赶紧费力地把死鲶鱼捞到船上。这条死鲶鱼足有六、七十斤重,两只眼睛被啄伤,脑袋被啄破,身上的胸鳍、腹鳍、背鳍、尾鳍全都不见了,身上不见一片鱼鳞。
老汪傻了,他一眼就看出来了,这条死鲶鱼是被鱼鹰啄死的。一瞬间,他明白过来,“水里红”从前天中午就一直在水里和这条大鲶鱼搏斗,以致游进了水岩洞里,所以不见了踪影。“水里红”和这条大鲶鱼在水岩洞里搏斗了两天两夜,终于啄死了大鲶鱼,可一出洞就被他一刀宰了……
老汪痛彻心扉,泪流满面,他跪倒在船板上,冲着已被砍去脑袋的鱼鹰悲痛地叫了一声:“水里红,我错怪你了……”