贺年片趣史

临近岁末，一张张色彩缤纷、图案精美的贺年片，带着美好的祝愿从四面八方飞进千家万户，成为传递亲情、友情的使者，让人在寒冬感受到一股股别样的温暖。

贺年片在我国有着悠久的历史。据史载，贺年片起源于西汉，因汉无纸，故竹木削成条刺，写上姓名、籍贯和身份，用于拜会他人时互通名姓，故叫“名刺”或“名谒”。东汉时以纸代木，叫“名纸”。到了隋朝叫“贺年帖”，用梅花签纸裁成二寸宽、三寸长的长方形卡签，上端写受片人名字，下端署贺者姓名，中间写“恭贺新禧”等字样。

从宋朝开始，贺年片日渐风靡。南宋周密在《癸亥杂识》中云：“节序多贺之礼，门投帖，也有帖到人不到者，不能亲至者，再以束刺签名于之。使一仆遍投之，俗以为常。”相传宋代画家李嵩作的《岁朝图》，就是描绘新年之际主人在院内迎客饮酒，童子接帖迎候景象的。到了明代，赠“贺年片”之风更为盛行。明代文征明《元日书事效刘村》诗曰：“不求见面惟通谒，名纸朝来满敝庐。我亦随人投数纸，世情嫌简不嫌虚。“诗中描绘的即为新年互赠贺年片的情景。清朝康熙年间，又流行红色硬纸的贺年片了，因为红色有喜庆、吉祥之意，清人称之为“红单”。如果不亲自送去而派人送去的，称作“飞帖”，有些阔绰人家将拜年贴子放在小木匣中送去，又称“拜匣”，以示庄重。

欧美的贺年片叫做“圣诞咭”，起源于英国。相传女王维多利亚和太子阿尔拔在伦敦蕴莎堡举办庆祝圣诞节盛会，发出写有贺词的柬帖，邀请王族儿童进宫过节，据说这种圣诞卡为西方最早的贺年片。1843年，英国艺术家约翰·霍斯利设计印制了一千多张圣诞咭，在伦敦街头出售，贺年卡在欧美逐渐流行起来。

随着科技的进步，社会的发展，贺年片的式样不断翻新，内容更加新颖，印制更为精美，由已往的“恭贺新禧”之类的祝词，发展为名胜古迹、花鸟虫鱼、戏曲杂技等多种题材，图案也出现了绘画、摄影、木刻、剪纸等，美不胜收，甚至还出现了立体画贺年卡、音乐贺年卡、计时贺年卡、声光电贺年卡，打开它，一段一幅精美的图案、轻快的音乐或一句深情的祝福，从贺卡里缓缓地流淌出来，令人无不感到亲情和友情的温馨。