金姑
金姑桥，是渝东南门户秀山县的一个村子，座落在渝湘边境，是个边境村寨。
金姑桥是一个小小的盆地，四周是山丘。从山丘里流出一股股泉水，从泉水里流出一个个故事。在许许多多的故事中，金姑的故事最为脍炙人口，人们对金姑有口皆碑，将其美名世代流传。
话说远在太古洪荒年代，武陵山脉的余脉川河界西麓，有一个美妙绝伦的所在。这里一泓湖水碧波荡漾，就像一面大镜子，故名天镜湖。此湖又宽又大。在天镜湖周围，是一大片草地，草地上开满了凤仙、鸡冠、二月兰、君子兰和月月红等各色各样的鲜花。在草地四周，是山丘和森林。又不知过了多少年，人们发现了这个美丽的地方，先后来了苗家人、土家人、客家人，于是形成了一个村落。村以湖为名，就叫天镜寨。
天镜湖边出美女，寨上最美的姑娘是苗女龙金姑，她比月亮还皎洁，比月月红还鲜艳。
苗家金姑，年方二八，勤劳勇敢，天天放牧着九头大水牛。有时把牛放得很远，以致碰上了一只老虎，一头豹子。虎是白额虎，豹是金钱豹。金姑临危不惧，纵身跳上一个石台，从石台上举起一个个几十斤重的大石头，把白额虎、金钱豹都打死了。然后，她跳下石台，把牛赶回家，又请乡邻一起把虎豹抬回寨上，让大家都来参加虎豹宴。人们称金姑为“神女”。虎肉豹肉吃了，虎皮豹皮就归她所有。剩下的虎骨、豹骨，经神女金姑发落，全部送给了寨上唯一的草医麻天一老人，让他用土酒泡了，好给各族人民治疗风湿麻木之症。
金姑有时到湖边放牧。水牛热了，都钻进了湖水。“黄牛凉透脚，水牛凉透角”。水牛要等角凉透才肯上岸。
金姑就在湖边洗头发，她从湖水这面大镜子上看到了自己浓密的秀发和亭亭的倩影，连她自己也为自己的美丽所惊讶。此时，她才悟起：人们为什么看她看入了迷。
与金姑青梅竹马的张七龙，乳名憨哥，高大帅气，做得一手庄稼绝活，射得一手神箭；既是劳动能手，又是一方“活菩萨”，保境安民。
金姑家的翘角楼在村西，门窗向着天镜湖开。她在翘角楼上，可以看到大半个寨子。只要她看到客家憨哥，就会招手叫他上楼。这天，憨哥来了，看到金姑招手，他并不上楼，却说：“我们到湖边唱盘歌去！”“好！”话音一落，人儿已到了憨哥跟前。
七龙、金姑一起，唱了七七四十九天的盘歌，招来了全寨子的人。
她的歌声比银铃还要清脆铿锵，比峰蜜还要香甜可口，比月季花还要鲜艳美丽。她的歌声陶醉了很多人，但最后一首又使许多青年男子失望：
满天星斗不要争，一弯月牙亮晶晶。
心中没有第二个，只有一颗北斗星。
金姑只看得起憨厚、诚实、勤劳、豪爽而又英俊的憨哥。打虎豹的本领是憨哥教她的。憨哥打虎豹有两手，多了就用石头、用弓箭，少了只要用拳脚。
盘歌把金姑、憨哥盘成了一对恩爱夫妻。夫妻俩乐善好施，常给缺吃少穿的人家东家一斗米，西家几套衣。
夫妻俩生育了一儿一女，俱都聪明伶俐。一家人和全寨人都过着幸福美满的生活，又谁知闭门家中坐，祸从天上落。
有一天，金姑到湖边洗衣服，倏地往湖里一望：水里的金姑望着她，满面含笑，笑靥就是两朵月季花。
她多么喜爱这面大又圆的镜子啊！
忽然，水里的金姑不见了。一位白发苍苍的老人从湖底冒了出来，金姑又惊又怕，正想逃回翘角楼，老人开言了：
——金姑，你天天在这湖边牧牛，我认得到你。我是天镜湖的湖神，有几句要紧的话，不对你讲不行。
——（听老人话语温和、诚恳，脸相慈祥、严肃，不再害怕，停了下来）老公公，什么话呀？这么要紧吗？
——要紧得很！天镜湖、天镜寨就要遭大难了。天上玉帝的外甥凶煞神那日无事，在南天门闲游，偶然看见你在湖边牧牛，动了淫心，明晚就要来抢你上天作他的夫人。依了凶煞神，玉帝就要降罪，他认为凡女不该长得这么漂亮，更不该勾引他的外甥，所以他要派天兵天将下凡，把天镜湖的姑娘全部杀光。不依凶煞神，问题更严重，他要把天镜湖水吸干，把天镜寨一劈两半，中间裂成万丈深渊，村东村西永难相逢，千年万代无水可用，搞得水干人净，他才解气。
——你怎么知道的？
——凶煞神的使者告诉我的，我自己也掐算得了，只是天机不可泄露，泄露了就要冒犯天条，冒犯天条就会被废除神位，降为凡人，死后下十八层地狱。
——那你为什么敢冒犯天条？
——你想罗，天镜湖被他吸干，我也只有死路一条，反正是死，冒犯了就冒犯了。
——（焦急地）我宁愿牺牲自己，也要救我们天镜寨一寨人，你能不能帮我的忙，想个保全寨上人的法子？
——（深受感动）金姑，你的心像金子一样珍贵。但是，光你一个人救不了天镜寨，一要你与憨哥合手，再用我的日月双剑可以杀死凶煞神。但是，你们杀了凶煞神，玉帝不放过我，罚我于万却不复之地，同时也会把你和憨哥处死！
——我和憨哥都不怕死，豁出命来也要保全天镜寨的一寨人！
——好吧，我们都只能以死相拼了。你和憨哥合手斗凶煞神时，全寨村民要击鼓，你家九头水牛都要卧湖。这样做，可以帮助你和憨哥杀死凶煞神。只是，只是……
——老公公不要吞吞吐吐，我们死都不怕，还怕什么？
（一笑）只要能保住全寨人，我和憨哥什么都不要了。
——（感动至极）我可以把你的九头水牛化为神牛，保住一小股水，成为溪涧，溪涧流入天生洞，就成了暗河，玉帝就会罚我做暗河河神，让凶煞神化成恶龙吃我的魂魄，永生永世也要受苦。唯一的办法就是你把（从身上取出仙丹）这两颗仙丹拿去，你和憨哥一人一颗，既能助你们杀死凶煞神，你死后可化作一座山，你两只脚并在一起可以化成一座桥，你的双乳全化成泉水，憨哥可化作山神，你俩正气可达上天，玉帝也奈何不了你们。你的双乳泉流到暗河，可以镇住恶龙，既不敢为害天镜寨，也不敢咬我的魂魄。只是，你与憨哥牺牲最大，所以我不忍心；但是办法只有这一个，我又不得不说。
湖神说完，老泪纵横，泣不成声，泪水把湖水涨起了一丈多高！
金姑一腔热血、一脸刚毅：“老公公，请不要伤心，我和憨哥拼死保住天镜寨，死了也要压住凶神恶龙，永保天镜寨四季平安，万年乐业。”
湖神频频点头，从腰间取出两颗仙丹，抽出日月双剑，一并递给金姑，并嘱她：要等凶煞神吸干湖水后再吞服仙丹。
金姑立即把这个坏消息告诉了全村人，只是没讲到她和憨哥死后的事。金姑、憨哥把九头水牛赶入天镜湖，让全寨人守在几十架鼙鼓前，都坐在憨哥家堂屋，等那凶煞神前来；二人怀中各藏了一粒仙丹，然后各持一剑，目光高度警惕，一直注视屋外。
月黑风高夜，杀人放火天。天上声声霹雳，唢呐频吹，凶煞神带着抢亲队伍降下凡间。
凶煞神一声狂吼：“放下轿子，掀开轿帘！”声如巨雷，震得天镜寨一阵摇撼，震得天镜湖水涌八丈。凶煞神伸出巨手，就要一把抓住金姑，丢进金轿子，且一边狞笑着：“金姑，跟我上天过神仙日子去！”
金姑、憨哥异口同声：“我们夫妻今日就与你拼个你死我活！”
凶煞神哈哈大笑，用口一吸，天镜湖水已吸去一半。
金姑、憨哥挥动日月双剑，联手攻进，奋力杀出。村民们擂起震天战鼓来助威。憨哥护住金姑，金姑护住憨哥，与凶神往来拼杀，一场恶战直杀得天昏地暗，日月无光，一直杀了七七四十九天。憨哥拼死上前，一剑砍断了凶煞神伸来的右手。凶煞神抓不住金姑，又断了右手，又哈哈狞笑一阵，退后一步，现住法身，身躯像一座巍峨的大山，嘴巴像一座深邃的岩洞，一口吸干了天镜湖，只有九头神牛保住了小小一股水。凶煞神又是一跺脚，跺出了一道万丈深渊，天镜寨被深渊隔成了两半，寨子上一片哭声、喊声，鼓声也听不见了。昔日的湖水、鲜花，刹时间荡然无存：昔日肥美的土地、茂密的森林，一会儿无踪无影。
凶煞神张开岩洞似的血红大口，瞪着大火球似的眼睛。他恨不得一口吞下金姑，吞下憨哥，吞下整个天镜寨。岂知邪不胜正，凶煞神急切间不能得手。金姑、憨哥一身正气，压住邪气，又有日月双剑护身，仍拼死与凶煞神恶战。此时，已到关键时刻，金姑向憨哥说了一声：“吞丹！”二人同时从怀中掏出湖神所赠仙丹，一人一颗；服下仙丹，二人功力陡长。
此时，干涸了的天镜湖底，湖神现身，戟指痛骂凶煞神：“一泓湖水，一个寨子，全被你这狗仗人势的东西毁掉了，此番老夫与你把命拼了！”凶煞神怒视了湖神一眼：“你这个狗胆包天的小狗崽子，意敢泄漏天机，冒犯天条，今天你死无葬身之地。”左手伸出，想一爪抓死湖神。说时迟，那时快，金姑一剑砍断凶煞神的左手。
此时，湖神情急智生，拼力高喊：“日月双剑，黑虎掏心！”
金姑、憨哥的日月双剑直刺凶煞神的心脏。此处是凶煞神最薄弱的地方，被双剑刺透，凶煞神轰然倒地，化成一股黑烟，潜入了他刚才跺出的万丈深渊。凶煞神的抢亲队如鸟兽散，纷纷逃上天庭去了，金轿子也就留在了人间。
天镜寨东西两寨的人，在一片沙砾上呼天抢地，哭爹叫娘，哭声骂声响彻天地，其情其状惨不忍睹。
“今后的日子怎么过呀……”人们绝望的叫声，使金姑、憨哥心痛欲绝。
金姑与憨哥双双跪地，拜谢了湖神相助之恩。湖神忙扶起这一对恩爱夫妇。
金姑说：“老公公，为了天镜寨人，也为了公公老人家，我和憨哥与你老就此一别了！”
憨哥也拱手行礼：“老公公，我们去了以后，还请你好事做到底，再帮帮天镜寨人！”
金姑、憨哥说定，各用月剑、日剑朝各自的胸膛刺去。
玉帝所派天兵天将来处死金姑、憨哥，才到南天门，太白金星李长庚追上，叫他们暂停一刻。只见他拂尘一挥，早将金姑、憨哥的日月双剑扫出千里之外，接着又传玉帝圣旨：接金姑上天。
天兵天将不知玉帝为何朝令夕改，问李长庚，李笑而不答。
原来，王母娘娘已去昆仑山瑶池筹办蟠桃盛会，玉皇大帝张友仁邪念思凡，密室告知马屁精太白金星，太白金星急忙去南天门观花。
那天是六月初六，“六月六，晒衣服”，龙金姑正在天镜湖洗锦衣丝被，却被太白金星看到。太白金星目不转睛地看了金姑两个时辰，回去把金姑的婀娜、麻利、漂亮一一禀报，玉皇老儿急不可耐地就派太白金星下凡间去抢金姑。
太白金星以为这次把金姑抢上天庭，玉皇大帝定封他当宰相。但是，凶煞神已抢在他舅舅玉帝之先动手。李长庚奏明玉帝，待金姑、七龙杀死凶煞神，他再把金姑接上天。玉帝点头，金星跑腿。
下了南天窍门，金星匆匆忙忙带起一班天兵天将，从地上抬着纯金大轿，团团围困了金姑、七龙。
金姑怒问金星：“你是什么人？为啥带这些兵来骚扰老百姓？”
太白金星嬉皮笑脸，盯着金姑说：“我们是天上神仙，不屑骚扰凡人，只是玉皇大帝要你做‘灵霄娘娘’，特派天兵天将接你上天。”
“谁要你什么神仙、玉皇？我有丈夫、有儿女，这里是我的家！你去对那玉皇说，不要专干这种缺德事！”金姑义正辞严，气吞山河。
太白金星大怒，令昴日星官拿出炎光镜，使阳光百倍、千倍聚焦，烤得天镜寨糊焦焦的。
太白金星得意地狞笑：“龙金姑，老百姓都要被烤死完了，你为什么见死不救？”
“我一个弱女子，怎么能救一方生灵，你这个蓄意坑人害人的魔鬼！”
太白金星涎着厚脸皮：“只要你上了金轿，百姓就可得救。”
“此话当真？”
“当真！”
金姑深情地回眸看了一眼丈夫、儿女、乡亲们，毅然上了轿。七龙想拉住金姑，晚矣。
金轿快到南天门，金姑不放心，掀开轿帘一看，日照虽恢复常态，天镜寨却滴水难找，寨上的人渴得奄奄待毙。金姑戟指太白金星，要他恢复天镜湖，太白金星不理，一心做他的升官梦。金姑眼睛哭出了血泪。
说时迟，那时快，救苦救难观世音菩萨一现身，就向金姑掷来两颗珍珠，一颗进口，一颗稳在手心，金姑急忙握紧。口中那颗珍珠进了金姑腹中，顿觉浑身是力，稍一用劲，就把金轿沉下了天镜寨。
金姑出了轿子，把轿子一按，定住了大裂缝的一端，成了一座轿子山。但是，大裂缝的另一端还在扩大，眼看天镜寨就要全部陷入大天坑。金姑把手中珍珠向七龙掷去。七龙化作七条金龙，把九头水牛化成巨石。七龙九牛把裂缝定住，但还没有完全合拢。土地神被七龙九牛压成一堆烂泥，谁知凶煞神附身烂泥，变成了一大堆又丑又恶的毒蛇，向人们奔袭过来。
金姑用尽全身力气，踩死了好多好多毒蛇，但有些毒蛇躲藏在裂缝里，有几头毒蛇还把金姑的两腿咬成重伤。金姑再也站立不住，倒在了大裂缝上。
金姑的一双儿女“妈呀”一声惊叫，向妈妈奔过来，想扶起妈妈。
金姑永远起不来了。她的身子在长，在长，长成了一座美女山；她的双脚在长，在长，长成了又宽又大的桥，把大裂缝全盖住了，把剩下的毒蛇全部镇住了。
金姑的身子化作了美女山，一头秀发变成了美丽的大森林，人们把这片大森林叫做“美女长眠”；金姑的双腿双脚化成了又宽又长的金姑桥，盖住了万丈深渊，又把天镜寨联成了一体。
天镜寨的人没有水喝，没有水种田。金姑的双乳变成了两股泉水，一孔叫南乳泉，一孔叫北乳泉。双乳泉水四季长流。双乳泉水加上九头神牛各护住的一股细流，共十一眼泉水，供金姑桥人饮用。金姑的几头水牛所变成的神牛，成了金姑桥的九座护村丘堡。九座丘堡环绕金姑桥，这道景观被人们称为“九牛睏塘”。“九牛睏塘”千秋万代瞻仰着美女山，九头神牛千秋万代瞻仰着它们的主人。
凶煞神从天上带来的金轿子被留在了人间，化成了一座轿子山，是凶煞神的万古罪证，人们世世代代诅咒它。
憨哥成了美女山的山神，一心一意地守护着他永远钟爱的美女山。
从此，人们把天镜寨改名金姑桥，来纪念这位千秋万代传美名的女英雄金姑。村北修了七龙庙，世代祭祀；美女山、双乳泉，更受到人们世世代代的朝拜。
双乳泉和九牛泉水流进天生洞，泉水纯净的正气、豪气，镇住了凶煞神化成的恶龙，使它永世不得翻身。昔日的天镜湖湖神，做了天生洞神与暗河河神，根本无须害怕恶龙了。
金姑、憨哥的鲜血洒遍了金姑桥的山峰和大地，化成了一片片芳草、森林、土地。金姑桥人受双乳泉、九牛泉的哺育，开辟了梯田梯土，世代耕耘，不断地播种和收获着金色的稻谷、金色的玉米、金色的小米……
金姑桥人永远忘不了金姑和憨哥。
十一股泉水汇成的金姑溪，灌溉着两岸的稻田。
金姑桥人，不论土家、苗、汉，世世代代团结、和睦，是一个多民族融合成一体的村寨。