爆米花

现在回想起来，爆米花是一种贫寒年代里含着泪微笑的艺术。

每到年关，我们这些小孩子就开始眼巴巴地盼望着。盼望什么呢？盼望大人们闲下来，静下心思，给我们缝那么一两件衣服，买那么一两双新袜子。冬风雪雨里，在火盆边给我们讲那么一两个故事。大晴天，煎豆粑，擀红薯饼，腌姜芋。

再有，就是盼望那个每年冬天如期出现，走村串户打爆米的外乡人了。

“去年的这个时候，已经来了哩。”

我们小孩子嘀咕着，眼睛都望痛了，大人们呢，也早已准备好了打爆米用的木柴，把米筛了又筛。

等打爆米师傅挑着他那独特的工具终于出现在村口的时候，几乎响起了一片欢呼。大家把他让到一块宽敞的地面上，有女人端来了茶水，自然，就要帮她家先打。我们便很羡慕地望着她家的那一串孩子，私下里怪自己的母亲：怎么也不给师傅端碗茶来呢？

木柴烧起来了，风箱响起来了。打爆米师傅牵开那条特制的长长的叉袋，然后坐在那里，不慌不忙往炉子里塞柴，拉风箱，摇那只黑乎乎的铁鼓。几十双眼睛都盯着它，想马上看到它表演的魔术。

打爆米师傅也很黑，像烧炭的。村里人都叫他老黑。

果然，不一会，老黑用手指在口里沾了点唾沫，飞快地往黑鼓上一按又拿开，只听得滋的一声，他便站起来，转过黑鼓，按在叉袋里，左脚一蹬机关，只听得一声巨响，刚才还瘪瘪的叉袋立时丰满地鼓了起来，我们小孩子欢呼着，上前去抱着打滚。

“你说，是不是那黑鼓子里有什么魔法？”

“我看，是在叉袋里。”

“怎么会在叉袋里呢？我看是在老黑手里。”

我们便都用力盯着老黑的手，仿佛要识破那魔法似的。

“老黑家的孩子，大概是天天可以吃爆米的啊！”我们惆怅着，嫉妒着。一连几天，村里像过节。

爆米打好后，除了留一点点给孩子尝鲜，或给女人们泡糊粘鞋样，其他的，都要好好收起来，防潮，防老鼠。正月，有新媳妇过门的，要送一瓢，另加两个红蛋；亲戚来了，要回一小篮子……那些爆米，其实包含着祝福和无奈。