火腿换骡子

古代科举考试，素有“秀才靠文章，举人靠运气”之说。秀才考试，由府县举办，几百人中选出一二十人至三四十人，总人数比较少，考官可以认真推敲考卷。秀才考举人和举人考进士，属于全省、全国性的考试，人数多，时间紧，考官十天之内要看几千本卷子，每一本都是之乎者也的八股文，如何一字一句读下来？考官们每天看卷看到精神崩溃，难免稀里糊涂，或许就随手取一本应付一下。此情此景，对于上榜者，自然跟彩票中奖一样。这里还有一个极端的例子。有个考官把试卷围成一圈，拿一个鼻烟壶来，在桌子上转一下，壶嘴指到哪一本，哪本卷子就算上榜。

但应付也有应付的规则。当时规定，每本试卷都得有批语，尤其是落榜试卷，考生取回去还要根据批语查找原因，查遗补漏，认真学习，再接再厉呢。若干考官连卷子都不耐烦读，哪里又有心情写批语？于是事先准备一些放之四海而皆准的字条，比如“思想性不强”“不讲政治”“语句不顺”之类的，让仆人贴到试卷上，万事大吉。

但有一次出事了。一个举人取回自己的落榜试卷，但见上面赫然批着四个大字：“火腿一只。”举人立时石化。一打听，这个考官他居然还认识，于是拿着试卷找考官理论。考官也傻眼了，说，这是我讨要夜宵时给后勤部门写的条子，他们怎么会贴到你的试卷上？

听到这样的回答，考生更生气了。你作为考官只知道吃火腿，我的卷子你看也不看，交给他们胡批！“他们”是谁啊？还不是你的家丁！你说这事咋办吧！考官说，我跟你也算熟人啦，没必要打官司吧？考生怒喝，什么熟人？我辛苦三年就考这一次，机会就这样让你给葬送了，我跟你没完！无奈之下，考官划出两条道，其一，我就是一个穷翰林，打官司就算你赢了我输了对你也没什么好处；其二，我现在唯一的财产就是一头骡子，你想要就牵走，咱们两清，怎么样？

考生想了想，说，罢了罢了。牵着骡子走了。