秋茄味道香

菜园子里的蔬菜一茬接着一茬，一季下市，接着就要种下一季，生生不息，绵延不断。入秋以后，上一季的蔬菜也就即将退出舞台。这时，母亲会把菜园里的南瓜、丝瓜藤蔓扯了，架子拆掉，菜地里顿时空旷明亮了起来。接着，又把辣椒、豇豆等的藤蔓拔掉，空出菜地来，种上萝卜白菜。唯独留几棵茄子在地里。母亲说，秋茄子最经得起风霜寒冻，暂且留着，还能长出不少茄子呢。

“红米饭，南瓜汤，秋天茄子味道香……”唱这首歌的时候，我已经懂得一些农事了。谷雨前后，是种植蔬菜的最佳时节，辣椒、茄子、丝瓜、豇豆都在这个时候下种，母亲把菜畦平整得如床似榻，泥土也碎得像细沙般匀称，还把一个个小石子抛出园外，仿佛生怕硌痛了心爱的秧苗。这块地种辣椒茄子，那块地种有藤的蔬菜，母亲心里早有规划。一般靠墙角的地方种有藤蔓的蔬菜，这样就不会占据位置，也不会遮挡住阳光。这些秧苗种下以后，菜园里顿时生机勃勃起来。茄子苗和青翠碧绿的辣椒苗隔畦相望，时间不长，茄苗叶上就长出了绒毛，叶掌儿也硬朗得片片举起，一身的紫衣，风度翩翩立在春夏之间。没过多久，叶片下悄悄地绽放小花儿，随后，不知在哪个晚上，一个体型饱满、紫色润泽的茄子就勃然挺立在枝头。

夏季的茄子辣椒成了餐桌上的主角，可入了秋，菜园陆续下市了。丝瓜、南瓜无精打采耷拉在藤架上，辣椒和茄子似乎还在努力坚守，但它们都已经不年轻，叶子上布满了虫噬的洞痕，但辣椒还是把火红的果实不遮不掩地挂在骨瘦如柴的枝干上，做生命最后的燃烧。茄子，要比辣椒来得更顽强，它的茎干虽然失去了血色，但是紫色的茄花星星点点羞赧地藏掖在浓密的枝叶间，憋足了劲，一脸的紫铜色，与辣椒遥相呼应，成就着秋园大红大紫的图景。

秋后的茄子似乎多了一份坚强。虽然叶子稀疏零星，依旧挂着几颗紫色的茄子，孤零零地在秋风中摇曳。看到茄子禾杆开着一些花骨朵，还长着幼小鲜嫩的小茄子，母亲犹豫再三，还是不舍得拔掉，在地脚边留了几棵。一场秋雨，秋茄子仿佛被注入了一针兴奋剂似的，重新焕发生机和活力，精神抖擞了起来，干巴巴的叶子也滋润了起来，腋下又开了几朵淡紫色的花蕾，不久，禾杆上长出酱紫色的茄子来。

比起夏季的茄子，秋茄子的口感更加细嫩柔软，做出的菜愈加滋味悠长，所以民间尚有“留命食秋茄”的谚语。能得到人们如此推崇，足见它的魅力不可小觑。

茄子虽是寻常之物，从中医的理论来讲，却因味甘、性凉，故能清热解毒、通脉络、降“火气”、除秋燥，因而秋天里食用，更能发挥出其药食两用的功效。所以，老辈人常说：“吃了秋茄子，饿死郎中爷。”饿死郎中爷，这话虽然说得有些夸张，但茄子营养丰富，美味可口，又兼具药疗作用，却是不争的事实。