元春的悲剧命运

《红楼梦》吸引人，在于复杂鲜明的人物性格、曲折丰富的故事情节、含义深远的生命启示，还有欲说还休、朦胧隐约的神秘感。写儿女情长，宝黛钗三人的爱恨缠绵可谓牵人心弦；写世家浮沉，贾史王薛的命运又令人感喟不已。这部佳作确实是包罗万象、内涵丰富、令人百感交集。其中塑造的众多女性形象也各有千秋，在此我就贾府元春的性格与命运作简单评论。

元春是贾府的正统小姐，侯门贵女，大家闺秀。然而她的悲剧性命运，和大观园其他女子的命运又有什么不同呢？贾元春是贾政和王夫人的长女，贾宝玉同父同母的姐姐，因贤孝才德被选入宫中成为女史，后加封为“贤德妃”。书中对她的正面描写，集中在第十八回的元妃归省，此处是全书集中描绘古代园林建筑、庭院装饰、屋舍摆件、皇家仪仗、省亲礼节的地方，极尽奢华，富贵堂皇，流光溢彩，一派繁华景象，衬托出元春尊贵的身份，也显示了贾府极盛之景。但元春与家人一相见，便“满眼垂泪”，并怨长辈送她到了皇宫那“不得见人的去处”，还对父亲道：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣。”这句话直接地说出了元春心里的苦楚，虽为人中之凤，却不得不骨肉分离，何况区区女子，身系家族兴衰，一入宫门，便是寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。就连归省，母女间也是繁礼相随，父女间还要隔帘相对，又岂能真正得叙天伦？第二十二回中写到元春所作灯谜“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰”，谜底是爆竹。她的人生，又何尝不是如爆竹一般引人注目又短暂易逝？位居贵妃，世间女子能有几人？四十三岁（存疑）因疾薨逝，她的生命绚烂而短暂！

元春是“四春”之首，又是“才德兼备”的贵妃，仪态万方，雍容优雅。关于元春的研究，有学者认为她虽然才华平平，但政治头脑灵敏、处理问题和平老练。她自幼接受传统理念的教育，三从四德的思想根深蒂固，并且入宫侍君，努力成为光耀门楣的忠臣孝女，实际上却事与愿违。陈美玲认为，这正是元春最大的悲哀，“她几乎牺牲了自己的一切，以无比坚韧的力量，肩住了闸门，却放她的父辈兄弟子侄到外面做尽坏事”，“她希望的是给家族带来荣华，但实际上元春成为贵妃后，给贾府带来的是经济上的危机。”

虽然作者对元春的正面描写不多，但每次提到她，都必然是暗示故事走向或推动情节发展的，如元妃省亲，是贾府兴盛繁荣的巅峰；元妃传谕令宝玉和姊妹们入住大观园，是后面诸多情节的关键；元妃端午节赏礼，宝玉和宝钗所得一样，暗示撮合二人；元妃薨逝，贾府从此走向全面败落。可见元春这个角色是全书转折处的关键性人物，这与她身居高位，某种程度上代表皇帝对贾府的态度有关。许多学者认为高鹗续书中，元春身体发福，痰疾不治而死的情节安排，不符合曹雪芹原意，我也这么认为。虽然“虎兔相逢大梦归”在所难免，但死因仍有待推敲，曹雪芹写元春的悲剧，应有批判朝廷和宫闱的用意，即使不便直言，也会委婉地叙述出来。“眼睁睁把万事全抛，荡悠悠芳魂消耗”便是元春的悲剧命运，她与家族兴衰、忠孝节义紧紧捆绑的一生，并不属于自己。